ニサバ

１．概要・神統譜

　ニサバ。元来は植物女神（穀物女神）で、のちに書記術、学問（測量や計算など畑仕事に関わる）の女神。
　エレシュ市の女神だが、初期王朝時代にはラガシュのパンテオンに含まれており、エンリル神あるいはアン神の娘、ニンギルス神の姉妹。配偶神はハヤ（後にナブ）、娘はスドゥ（ニンリル）。

---

２．書記術の守護女神

　ニサバ女神を特徴づける最も大きな特徴は、書記術の守護女神という点であり、そのことは粘土板に度々残されている。神話を記した粘土板において、最終行に彼女の名前を配する例が多くあり『人間の創造』、『シュルギ王讃歌』、『ギルガメシュと<生者の国>』、『イナンナ女神とエビフ山』などがその例である。
　物語を紡ぎ伝えるのは書記たちであり、彼らは物語の最後でニサバ女神を称えた。あるいは、最終行で彼女の名に触れるのは、物語の記録のためとも言われる。書記術の女神であったため、はじめハヤ神の配偶女神であったにも関わず、後にナブ神（※文字の神）の配偶女神とされてしまった。

---

３．植物女神

　ただ、より古くは植物女神であった可能性がある。これについては、辻田明子「シュメルにおける書記（術）と穀物の女神ニサバ」が詳しい。
　ニサバの楔形文字である "SE NAGA" の内、SEは穀粒を示し、NAGAは植物（身体をキレイにしたり、あるいは織物業の文章に登場する植物）である。そのため、その名にNAGAを含むニサバは、元々はNAGAを含む植物の育成を司る女神、あるいは清め草の女神と推察される。

---

４．穀物女神

　穀物女神としての性質は、『アトラ・ハシース物語』アッシリア版で、大地に塩害をもたらし、人を絶滅させる計画に加担していることなどが参考例。また、イェール大学が保管するレシピ粘土板の最終欄に「ニサバ」の名が書かれたものがある他、セレウコス朝時代のテクストによれば、神々に捧げる神聖な食事を用意する際、パンを作る料理人は、その工程で次の様に詠唱することとなっていた。「嗚呼、ニサバ女神（穀類の守護女神）よ！豊かな実りよ！聖なる食べ物よ！」。
　文字の発明からしばらくすると、ニサバ女神は書記術の守護女神として尊崇を集めるようになる。更に時代がくだると、その座はナブ神によって取って代わられることとなるのだが、そうするとニサバは、今度は穀物神の性質が再び脚光を浴び、引き続き信仰を集めるのであった。

---

５．母として

　神話において、ニサバは母親として登場することがある。
　神話『エンリル女神とニンリル女神』では、娘（ニンリル）に水浴びをせぬように言いつけるが、娘はそれを破り結果エンエルに迫られる。神話『エンリルとスドゥ女神』においては、母「ヌンシェバルグヌ」として登場し、エンリルの従者ヌスク神の贈り物攻勢に心を許し、娘を輿入れさせる。
　ちなみにヌンバルシェグヌとは「斑入り大麦の生命の女君」を意味し、穀物を司るニサバ女神の別名として相応しい。

---

６．ルガルザゲシ王の個人神

　初期王朝末期には、ウンマ市の支配者たちが個人神としていた記録がある。ウルカギナの王碑文によれば、ルガルザゲシ王の個人神はニサバ女神であったようだ。
　各個人を守護する個人神は、基本的にマイナーな神様であることが多い。それを想うと、ニサバ女神は個人神の中ではかなり名高い神格とも思える（編者私見）。

---

（出典神話等）
　『人間の創造』、『シュルギ王讃歌』、『グデアの神殿讃歌』、『アトラ・ハシース物語』、
　『ギルガメシュ叙事詩』、『エラの神話』、『ギルガメシュと<生者の国>』、
　『エンキ神の定めた世界秩序』、『イナンナ女神とエビフ山』、『エンリル神とスド女神』、
　『エンメルカルとアラッタの君主』、『ルガル神話』、『エンリル神とニンリル女神』
（参考文献）
　「メソポタミアの神々と空想動物」、「シュメルにおける書記（術）と穀物の女神ニサバ」、
　「最古の料理」、「古代メソポタミアの神々」、「文明の誕生」