ミラ

ミラ【鏡に映る幽霊】

概要

呼称	鏡に映る幽霊
陣営	グレイヴボーン

 

ストーリー

スミレ孤児院に来て6年目、ミラはもう昔の家のことが思い出せなくなっていた。

最初にここに来たとき、みんなスミレ荘園が居場所のない子供たちの家だと言っていた。

ここには美しい庭があり、優しいメイドさんや一緒に遊んでくれる仲間たちがいた。

夕食時には、みんな長テーブルを囲んで座り、食べ物を分かち合い、祈りを捧げていた。

あの頃のミラは、ここが自分の夢見ていた家だと信じて疑わなかった。

しかし実際、この孤児院の和やかな表面の裏には、深い闇が潜んでいた。

「庭」は特殊な才能を持つ子供たちを育成する秘密の施設で、「優しいメイドさん」は謎の人物の命令に従う執行者に過ぎず、「一緒に遊んでくれる仲間たち」は弱肉強食の法則を信じ、互いの生存空間を奪い合っていた。

ミラはすぐに奪われる側となった。

彼女には強い力がなく、あるのは母親から受け継いだ古い鏡だけーー

それは一族の遺物で、伝説によるとグレイヴボーンの世界に繋がっているという。

番号095は唯一彼女に心を開いてくれる人で、ミラは彼女のことを冷たい数字ではなく、「イザベラ」という名で呼んでいた。

イザベラはミラにグレイヴボーンの力を使いこなす方法を教え、ミラがいじめられたときにはミラと一緒に逃げ出す。

ミラがグレイヴボーンの世界からのささやきを聞くことができなくても、イザベラはただ優しく、ゆっくりでいいと言ってあげた。

時々、二人は過去について話し合う。

イザベラが自分の姉のことを話すと、ミラはうらやましく感じる。

家族の温もりは彼女にとってはもう遠い昔のことで、姉と支え合って生きることなど想像もつかない。

ましてや、イザベラは姉が自分を見つけて、この恐ろしい場所から連れ出してくれると信じていた。

ミラはぼんやりとした想像の中で、その日の光景を思い描き、自分もその温かい家族の輪に入れるんじゃないかと憧れを抱いていた。

しかし、その後いくばくもなくミラはイザベラとはぐれてしまった。

爆発によりスミレ荘園は一面廃墟になったのだ。

黒い煙が波のように押し寄せてきて、ミラは息もできなくなっていた。

母親から譲り受けた鏡も強い気流に飛ばされて地面に落ち、鏡面には細かいひびが入ってしまった。

その瞬間、鏡を通してグレイヴボーンの世界からささやきが伝わってきて、死の国が彼女を優しく包み込んだ。

しかし、これは終わりではなかった。

ミラは新たな姿で廃墟と化したスミレ荘園を無事に通り抜けた後、鏡の中に映る自分の姿を見たのだった。

白い髪、死体のような肌色、そして亡霊のような瞳ーー

彼女はもはや人間ではなくなっていた。

最初、ミラは久しぶりの自由な感覚に浸っていた。

彼女は廃墟の間を歩き回り、外の世界へと走り出し、イザベラを探そうとした。

しかし、彼女が最寄りの町に着いたとき、異様な視線と恐怖の悲鳴を浴びるようになった。

「グレイヴボーンだ！　なぜここにグレイヴボーンが！？」

「急いでブライト聖堂に知らせるんだ！」

これらの叫ぶ声や悲鳴が、ミラに自分はもう彼らとは違うことを思い出させた。

ミラは慌てて逃げ出した。

涙が零れないよう、必死で唇を噛みしめた。

スミレ荘園という檻から逃げ出したものの、彼女は相変わらず孤独に囚われていた。

母から貰い受けた鏡のおかげで現世にとどまることはできたが、彼女は依然として居場所のない、誰にも受け入れられない女の子のままだった。

その後間もなく、スミレ孤児院の勢力は彼女の居所を突き止めた。

荘園は廃墟と化したものの、その背後にある組織は依然として機能していた。

ミラは各地の聖堂の捜索を避けながら、彼らの追跡からも身を守らなければならなくなった。

彼女は、自分をグレイヴボーンにした鏡が心の奥底にある欲望を映し出し、人間の姿に戻せることに気づいた。

そこで彼女は自分を取り繕って、人前では人間の少女の姿を保つようになった。

しかし、これは彼女が本当の姿を隠す一時しのぎの手段に過ぎなかった。

たまに誰かが彼女に手を差し伸べても、彼女の秘密を知ると、その善意は恐怖と嫌悪に変わってしまうのだ。

ミラはだんだんこのような生活に慣れていった。

人間の姿で人々の前に現れることこそできたが、もう簡単に心を開くことはできない。

そうして彼女は様々な町を渡り歩いた。

孤独だったが、怪しまれることはなかった。

夜が更けて静かになると、彼女はいつも母親のこと、イザベラのことを思い出す。

あの爆発の後、イザベラは無事だったのか、ちゃんとお姉さんを見つけられたのだろうか？

そう思うと、彼女は思わずため息をついた。

 

また冬祭りがやってきた。

今年の祭りは特に賑やかだった。

カタストロフとの戦争が終わったからか、人々の笑い声があちこちに響き渡っていた。

このような楽しい光景は、ミラにスミレ荘園での日々を思い出させた。

あそこは闇で満ちていたが、少なくともイザベラという話し相手がいたのだ。

賑やかさに引き寄せられたが、彼女は街角の草むらに身を潜めることしかできなかった。

十数年の流浪生活で彼女はより慎重になり、喜びに浸っているこんな時に人々を驚かせることも、人々に見つけられた後に果てしない逃亡の生活を続けることも彼女にとっては耐え難いことだ。

突如近づいた足音がこの静けさを破った。

ミラの心臓は激しく鼓動し、逃げる間もなく、誰かが草むらをかき分けて彼女の姿を見つけてしまった。

ミラは慌てて顔を上げると、明るい瞳が彼女を見つめていた。

彼女を見つけた少女は少し驚いたようだったが、すぐに優しい笑顔を見せた。

「怖がらないで。あなたの名前は？　迷子になったのか？」

ミラは緊張のあまり言葉が出ず、ただ必死に首を横に振るばかりだった。

セリスという名の少女が優しく彼女の手を握ると、その手のひらの温もりが伝わってきて、ミラは思わず息を呑んだ。

「じゃあ、しばらくここに残って、私たちと一緒にいてくれる？」

そう聞かれると、ミラの心臓は激しく鼓動し、胸を突き破りそうだった。

この瞬間、温もりへの渇望と失うことへの恐怖が彼女を引き裂いていた。

近づきたいけれど嫌われるのが怖いという矛盾した感情が溢れ出すようだ。

そんな明るい瞳に見つめられたとき、ミラはふとイザベラの優しい眼差しを見たような気がした。

そこから勇気を得たのだろう、彼女はもう一度誰かを信じてみようと思うようになった。

セリスの温かな笑顔でミラの心が揺れ、最終的にうなずき、その温かい手に導かれて、雪の舞う冬祭りの中で新しい人生への第一歩を踏み出した。

彼女はまだ自分の秘密を明かすことができなかったが、心のどこかで小さな願いが静かに芽生えた。

いつか、偽りのない本当の自分の姿で、彼らと共に生きられる日が来ると彼女は願っていた。