昇天の時代【下書き】

年数不明

奪還者の夜明け

星界の鍵の痕跡は見つからなかったが、ロカンは捜索を放棄するつもりはなかった。

彼は凝縮された力の波動を投射し、強力で洗練された知性を物質世界に顕現させた。

それが奪還者の夜明けである。

 

人間や下等な知的生物から見れば、「奪還者」は理屈では理解できない不可解な存在である。

彼らの時間の激流の中を漂いながら、因果関係から切り離され、その外側に立っている。

ロカンは、奪還者を先鋒として各星雲に派遣し、星界の鍵の発見と回収を命じた。

 

年数不明

イグティスがエスペリアに降り立ち、ヘルム文明が幕を開ける

イグティスという名の奪還者が手下を引き連れてエスペリアの世界に降り立ち、ハトールと呼ばれる未開の地に到着した。

エスペリアの神々は、遠く離れたハトール大陸の山頂に居を構えていたが、この突然の侵入者に対して慌てて行動を起こすことはなく、代わりに彼の動向と意図を密かに観察することを選んだ。

 

イグティスは、微かな囁き声を通して、ハトールの原住民に禁断の知識を教えようとした。

狂気じみた呟きを聞いた後、ほとんどの人間はそのような異次元のメッセージに含まれる情報に耐えられなくなった。

彼らは正気を失い、狂気と精神崩壊に陥った。

生き残ったのはほんのわずかだったが、生き残った者たちは断片的な知識を得た。

それ以前、人類は自然に挑戦できない、温和で野蛮な状態で存在していた。

 

病気、災害、人食い獣は彼らの最大の敵だった。

そのような根源的な無知も文明の発展を妨げていたが、イグティスから得た知識によって、ハトールの人間たちは飢えと病気を根絶しただけでなく、輝かしい先史時代の文明を築いた。

彼らは自分たちをヘルム族と呼ぶようになり、イグティスを唯一の真の神として崇拝し、その献身に捧げる寺院や祭壇を建てた。

 

イグティスは、エスペリアの神々と競争して彼らの力を簒奪し、自分だけが神々の座に残るまでその力を吸い上げようと、人間の信仰を求めた。

神々の力は人間たちの信仰に支えられているが、イグティスが神々から信仰を奪うと、神々の力はさらに衰えた。

イグティスは自身の強大な力とヘルメ族の献身を頼りに、海の向こうの地の神々に戦いを挑もうとした。

 

年数不明

神々が先制攻撃を仕掛け、イグティスは深淵に退く

イグティスの真の意図に気づいた神々は、自らの神聖な権威を守ることを決意し、イグティスに対して戦争を仕掛けた。

数回の小競り合いの後、ついにハトールで決戦が行われた。

 

決戦は神々の苦い勝利に終わり、戦闘の混乱の中で多くの仲間が殺された。

多くの犠牲者を出したにもかかわらず、神々はまだイグティスの最期を祝うことはなかった。

彼の力は圧倒的で、神々は彼を完全に滅ぼすことはできず、代わりに海の底に退却させることしかできなかった。

神々に追い詰められたイグティスは必死の戦いを挑み、ハトールの領土そのものをバラバラに引き裂くほどの強大な一撃を加えた。

彼は陸地の半分を海底へと引きずり込み、彼自身と呪われた手下たちの水辺の避難所となった。

 

多くのヘルム族が大災害で亡くなり、彼らの文明の小さな炎は消え去り、時の記録から忘れ去られ、決して燃え盛る炎に成長することはなかった。

 

イグティスは、残ったエネルギーを蓄え充電するため、従者たちの世話を受けながら眠りについた。

神々は、自分たちの敗北と多大な犠牲を嘆き、イグティスの逃亡を阻止する力はなかった。

こうして、それぞれが傷をなめ合ったが、いずれは両者の間に激しく運命的な戦いが繰り広げられることになるだろうと、両者は知っていた。

 

年数不明

文化的絶滅に見舞われたヘルム文明

わずかに残ったヘルム族の生存者は、ハトールの残り半分で故郷を再建しようと試みたが、神々の怒りから逃れることはできなかった。

 

神々は彼らをジャングルの未開の荒野に追放し、彼らを本来の原始的な生活に戻らせ、再び野蛮な蛮行に陥らせた。

神々は将来の争いを避けるため、歴史的記録からヘルム族の存在そのものを消し去ろうとした。

神々はヘルム族について少しでも言及されている文書をすべて破壊し、この歴史的時代を白紙に戻した。

こうして、ハトールの古代文明の名残が後世の考古学者や探検家によって発掘されたとき、それらは先史時代の未解決の謎となった。

 

大量虐殺にもかかわらず、少数のヘルメ族の子孫は口承による伝承を通じてイグティスへの信仰を保っている。

彼らは、真の神がいつか再び地上に降り立ち、山の頂上から「偽りの神々」を打ちのめし、果てしない深淵へと引きずり降ろすと固く信じている。

 

紀元前2400年前

デューラが人間たちに炎を与える者となる

イグティスがエスペリアに降臨する前、デューラは人間に神の知識を授けることを提唱していた。

純粋な生命の意志の体現者として、デューラは人間の苦しみに同情と慈悲の心を抱いた。

彼女は、神の知識が、天災と自ら招いた災害の両方を乗り切るのに役立つと信じていた。

 

しかし、彼女の考えは他の神々の間では全く支持されなかった。

しかし、イグティスとの壮大な戦いの後、神々はヘルム族が単純な優しさによってあまりにも簡単に操られていたことに気づいた。

神の知識の啓蒙がなければ、人間は正義の道から外れてしまうことに彼らは気づいた。

 

こうして合意に達し、神々は人間を啓蒙するというデューラの要求を聞き入れた。

しかし、この合意には1つの条件があり、神の知識の普及はハトール大陸に限定するというものだった。

ヘルム族の子孫を含むハトールの住民は、永遠に神の知識を否定されることになった。

 

こうして、デューラはハトールの人間たちに魔術の秘密を明かし始めた。

彼らが魔術を習得できるよう、彼女は神聖文字と竜言も教えた。

それ以来、彼女はハトールの人間たちから「豊かな炎を与える者」として知られるようになった。