第25章 熊本南部弁（やっちろ・芦北弁）で
※編集者注：Wikiの仕様によりページ名から「・」を省略しています。
王子君な言うた。「人ちゅは、早か機関車に夢中ばってん、自分ん探しもなわかっとらん。ちゅうこた、そわーそわして、ぐるぐる回っとっばっか。」
まだ続くっ。
「そぎゃなこつせんちゃ良かて……」
おっどんの行き着いた井戸な、どげんもサハラ砂漠の井戸んごつはなかった。砂漠の井戸ちゅうた、砂漠ん中で簡単な穴んぽっこり空いとっだけ。こけ有っとは、どぎゃんも村ん井戸んごたっ。ばってん、村などけん無かし、おっは、夢かちゅ思た。
「おかしか。」ちゅ、おっは王子くんさめ言うた。どっもこっも揃っとっ。くるくる、桶、縄……」
そん子は笑ろて、縄ば持って、くるくるば回した。すっとキィキィちゅ音んした。風ばいつまっでん待っとっ、風見鶏のごたっ音だった。
「聞こゆっど。」ちゅ王子くんな言うた。「おっどんのお陰で、こん井戸ん目ん覚めっ、歌ば歌とっ……」
おっは、そん子に無理ばさせとぅはなかった。
「貸してん。」ちゅ、おっは言うた。「わっには、きつ過ぎっと。」
そろーそろ、おっは、桶ばふちんとけまっひっぱり上ぐって、倒れんごっ、しっかり置いた。おっの耳にな、くるくるの歌い続けとって、まーだゆらーゆらしとっ水ん上な、お天道さんの震ゆて見えた。
「こん水の欲しか。」ちゅ王子くんの言うた。「飲ませっくれ……」
そんとき、おっなわかった。そん子の探しもんの！
おっは、そん子ん口元まで、桶ば持ち上げた。そん子は目ば瞑んながっ、ごく、ちゅ飲だ。祝いん日んごっ、気持ちん良かった。そん水な、ただん飲みもんとは、まったく別もんだった。
こん水んあっとは、星ん空ん下ば歩いて、くるくるの歌んあって、おっの腕ば振り絞ったからけんばいた。こん水な、心に良か。贈りもんのごたっ。おっの、ちびんか男ん子ん頃。クリスマスツリーのキラキラしとって、夜ミサん音楽んあって、誰ん彼ん気持ち良うしとったからけん、おっの貰ろた、あんクリスマスプレゼントな、あぎゃん風に、キラキラ輝いとったったいな。
王子くんな言うた。「わっげ人な、5千本ちゅバラば一つん庭で育てとる……して、探しもんな見つからん……」
「見つからんな。」ちゅ、おっは頷く……
「そっばってん、探しもんな、なんの、1輪んバラとか、ちびっとん水んなけ、見つかるもんたい……」
「そんとおり。」ちゅ、おっは頷く。
王子くんな続くる。
「ばってん、目じゃ真っ暗ばい。心で探さんばいかん。」
おっは水ば飲だ。深呼吸すっ。砂漠な、夜明けで蜂蜜色だった。おっは嬉しゅうして、蜂蜜色だったけん。もうむっばせんちゃ良かっだ……
「な、約束ば守らんか。」ちゅ、王子くんなポツリ言うて、まいっぺん、おっのよけ座った。
「何の約束っか？」
「ほっ……羊の口輪……おっは、花にお返しばせなあからんとばい！」
おっはポケットから、試しん描いた絵ば取っだった。王子くんなそっば見て、笑ろてから、きゃん言うた。
「わっがバオバブ、ちたキャベツんごたっ……」
「な！」
バオバブな良う出来とるちゅて思とったて！
「わっが狐……こん耳……ちた角んごたっ……ごろ長んかが！」
そん子はからから笑ろた。
「そぎゃんこつ言いなすなよ、ぼっちゃん。おっは、なかん見えんボアと、なかん見ゆるボアしか、絵っちゅうもんば知らんとたい。」
「んにゃ、そっで良かっ。子どんはわかっとる。」
しゃなわけで、おっは、鉛筆で口輪ば描いた。そんで、そん子にあげたっばってん、そんとき、なんか知らんばってん心の苦しゅうなった。
「な、おっに隠れて、なんかしよとしとっと……？」
ばってん、そん子はそっに答えんで、きゃん、おっに言うた。
「ほっ、おっ、地球にひっちゃけて……明日で1年になっとたい……」
そんあと、だんまっしてかっ、
「ここん、近くさめ、ひっちゃっけたったい……」
ちゅうて、顔ば真っ赤した。
そんとき、また、なんか知らんばってん、妙に悲しか気持ちさめなった。そっばってん、おっは聞こごたっなったっつ。
「ふんなら、1週間前、おっとわがおうたあん朝、わがあぎゃん風に、人ん住むとこん、ごろ遠かり、ひとっで歩いとったっは、たまたまじゃなかちゅこっか！？ わは、ひっちゃけたとけさめ、戻っとっとったいな！？」
王子くんな、まだ赤こうなった。
おっは、ちたしょんなかばってん続けた。
「もしかすっと、1年経ったら……？」
王子くんな、まいっぺん赤こうなった。質問にゃ答えんばってん、ばってん、赤こうなるちゅこっは、〈うん〉ちゅ言うとるとと同じちゅうことだけん、だけん。
「な！」ちゅ、おっは言うた。「大丈夫か……？」
そっでも、そん子な答えんかった。
「わは、も、やっことばやらんとあからん。自分げからくりんとこさめ、帰らんばあからん。おっは、ここで待っとる。明日ん夜、帰ってきなっせよ……」
とぎゃんしたっちゃ、おっは落ち着けんかった。狐ば思い出したったい。どぎゃんもんたっちゃ、懐けられとったら、ちた懐いでしまうもんかんしれん……
［注釈］
・おっ：一人称。おっは＝俺は
・わ：二人称。わは＝おまえは
［翻訳者紹介］
つる
2000年代初頭、熊本県南部生まれ。以来県内在住で、親戚・家族ともに地元であり、地元の言葉の強い影響を受け続けている。
［ことばの解説］
この地域は全国一般に比べ、若年層にも方言が比較的残っており、自分もその中の1人ですが、今回はより方言の強い高齢層（60歳〜）の話し方に近いイメージで書き起こしました。八代市〜芦北町付近の方言で、一般の熊本弁とやや異なります（大差はありません）。語彙は特筆するほどではありませんが、促音化が強い傾向にある方言なので、文体に注目して頂ければと思います。
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