第7章 遠州弁で
5日目んなった。またヒツジのお陰でこの王子にまつわる謎が一つ明らかんなった。その子は何の前置きもなくいきなり聞いてきた。ずっと一人で悩んでたこんがとけたみたいに。
「ヒツジが小さな木を食べるなら花も食べるだかやぁ？」
「ヒツジは目に入ったもの全部食べるに」
「花にトゲんあっても？」
「うん、トゲんあっても」
「ほいじゃあトゲは何の為にあるだ？」
分からなんだ。なんしょ俺はその時エンジンの固くしまったネジを外そうとして手一杯だっただよ。おまけにエンジンはガンコやられてるっぽい事が分かってきた上に、その内最悪飲み水んなくなるじゃないかって思えてきたもんで気が気じゃなかっただよ。
「トゲは何の為にあるだ？」
この王子、質問を一度始めたら絶対にやめやへん。俺はネジのこんでイライラしてたもんでいいかげんに返事した。
「トゲなんて何の役にも立ちゃへんよ！ 単に花がイジワルしたいだら！？」
「えっ！？」
そしたら王子様はちょっと考えてからまたつっかかってきた。
「違うよ！ 花はかよわくて無邪気なんだよ！ ただ安心を得たいだけなんだ！ トゲんあるで危ないぞって思わせる為に！」
俺は何も答えなんだ。俺は、このネジが動きゃへんならカナヅチでぶっ壊いてやらっかと考えながら作業してただ。だけんがこの王子様は喋るのをやめなんだ。
「あんたは、ホントに花が……」
「はあやめろよ！ そんなん知らねーよ！ ……適当に言っただけだよ。俺にはやらにゃかんこんがちゃんとあるだよ」
王子は一瞬ポカンとしたらしかった。
「ちゃんとやらにゃ」
王子はオラの方を見てきただ。俺は、古いグリスで指が黒く汚れてぶしょったくて、飛べんくなったおぞい飛行機の上でかがみこんでいた。
「大人の人みたいな喋り方だね！」
俺はちょっと恥ずかしくなった。王子は言葉を続けた。
「あんたは勘違いしてる。みんな一緒くたにしてる」
王子は本気で怒ってた。黄金色の髪が風になびいてた。
「オラはここに来る前とある星に行っただよ。その星には真っ赤なおじさんがいた。おじさんは花の香りも嗅がんし星も眺めやせん。人を好きになった事もなくて1日中計算ばっかしてる。ほいであんたみたいに繰り返すだよ、『私はちゃんとした人間だ！ ちゃんとした人間なんだ！』って。ほいで鼻を高くしてる。でもそんなの人間じゃない！ キノコだよ！」
「は？」
「キノコ！」
この王子バカ怒ってる。
「100万年前から花はトゲを持っててヒツジはそんな花でも食べちゃう。じゃあ何でそれをちゃんと分かろうとしちゃいかんだ？ 何でえらい頑張って何の役にも立たんトゲを身につけたのかって。
ヒツジと花の喧嘩は大事じゃないだ？ あの赤いおじさんの計算の方がちゃんとしてるもんで大事なん？
オラの星にはたった一つしかない俺だけの花があって、もしもヒツジが1匹いたらその花を食べちゃうかも知れん。ヒツジは自分のしてるこんも分からずふと食べちゃうかも知れん。それでもトゲの話は大事じゃないって言えるだ？」
王子様は顔を真っ赤にして喋り続けた。
「誰かが数百万の星の中から一輪の花を取ったらきっとその人は星空を眺めるだけで幸せになれる。あの星空の中にオラの花があるって思えるから。だけんもしヒツジがその花をたべちゃったらその人にとってはまるで星全部がいきなりなくなったみたいに感じられるだよ。それでもトゲの話は大事じゃないだ？ ねえ？」
王子様はいきなり泣き出いてなにも言わんくなった。夜が落ちてオラは道具をほっぽり出いた。なんかはあどうでもよくなった。エンジンの事も、ネジの事も、喉の渇きも、死ぬ事さえも。一つの星、一つの惑星、俺の居場所。この地球の上に一人のとんじゃかない王子様がいじらしく立っている。オラは王子様を抱きしめてゆっくりあやした。王子に言った。
「お前の好きな花は何も危なくなんかない。オラがヒツジにくちわを描いてあげる。花を守るものも描いてあげる。あと……」
どう言ってええだかよく分からなんだだ。自分はなんて不器用なんだろうと思った。どうやったらこの王子様と心ん通うだか分かりゃへん。馬鹿不思議だやぁ、涙の国ってのは。
［翻訳者紹介］
リキエル
昭和後期生まれ、静岡県で生まれ育つ。
［ことばの解説］
なるべく自然な言葉遣いになるように心掛けました。遠州の若い世代が使う遠州弁に加えて古い世代の遠州弁も加えた為に若干の不自然さはあるかも知れません。
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