aklib_story_怒号光明_R8-1_殻破りし昨日_戦闘前

このページでは、ストーリー上のネタバレを扱っています。 各ストーリー情報を検索で探せるように作成したページなので、理解した上でご利用ください。 著作権者からの削除要請があった場合、このページは速やかに削除されます。

怒号光明_R8-1_殻破りし「昨日」_戦闘前

過去を捨てた公爵の娘は、人里離れた山あいの村に隠れ住み、そこで素朴で優しい一家と出会った。

---

[タルラ] ようやく来たか。

フェイゼ。

フェイゼへ：

連日降り続いた大雪により、山はほぼ封鎖状態となっている。

まだ固い草木の蕾は、春が永遠に来ないのではないかと思わせる。

そんな場所に閉じこめられた私たちが、食糧や衣服に不自由しながら雪解けを待つ日々は、気が狂いそうなほど静謐に満ちていた。

私自身、やはり少しおかしな事態になっていると感じている。

これまで一度も事が順調に運んだことはない。どんなに調子が良くとも、自分が関わると状況はすぐに悪化の一途を辿る。

龍門の人々の言うように、私は疫病神なのかもしれない。私の身辺では、不吉なことばかり起こるのだから。

そんなことを考えていると、ここ数年の出来事が脳裏をよぎった。

やはりお前には話しておきたい。でないと心が落ち着かない。

12月14日

黒蛇の手から逃れて三年目

ウルサスの小さな村

[おばあさん] タルラ、早く戻っておいで！ その服を着て人様の前に出るんじゃないよ。

[タルラ] 婆さん、あんまりガミガミ言わないでくれ！ 今家に入るから。

[おばあさん] またそんな服を着て……何度も言ってるだろう、その服はね、悪い虫を引き寄せるんだよ！

[おばあさん] 大きな黒い虫には毒があるんだ……あいつにやられると畑の作物が育たなくなるんだよ！

[タルラ] 婆さん、私だっていつもは普通の服を着てるだろう？ この数日は用事があったからこいつに着替えていただけだ。

[タルラ] それにこの服をくれた人は、若くてスマートな紳士なんだ。この服を着ておかないと、もしばったり出会ったら思い出してもらえないだろう？

[タルラ] 彼とはまた巡り合える運命だって信じてる。上手くいけば、爺さんと婆さんにも楽をさせてあげられるかもしれないぞ。

[おばあさん] なっ、タルラ！ まったくこの子ったら……嘘おっしゃい！ 前はそんなこと言ってなかったじゃないか！

[タルラ] えっ、そうだっけ？ 覚えてないな……前はどう言ってた？

[おばあさん] その服は、お父さんが誕生日にくれたんだって言ってたよ！

[おばあさん] それを着てお父さんと街を歩いてる時、頭に輪っかのついた外国人に襲われて、服にはお父さんの血がべったり付いちゃって、それであんたは泣きながら逃げたって。

[おばあさん] それにこの話も、その一つ前に言ってた内容と違ったじゃないか！

[タルラ] あれ、さっきもそう言わなかったか？ ……なんてね。婆さんは本当に記憶力がいいな。

[おばあさん] 褒めたって何も出やしないよ！ ある事ない事を次から次へと……棺桶に片足を突っ込んだ私みたいな老人を騙して、恥ずかしいとは思わないのかい？

[タルラ] ごめんごめん、婆さん。私が悪かった。

[おばあさん] いいから早く座りなさい！ もう服もそのままでいいから！

[おばあさん] 早くお昼ご飯を食べとくれ！ お昼には帰るって言ってたのに、もう夕方じゃないか……

[おばあさん] 温めてたスープは煮詰まっちゃってるし、そのまま晩ご飯にしてもいいくらいだよ！

[おばあさん] あぁ陛下、この子はどうしてこうなってしまったのでしょう……

[おばあさん] ほら早く食べて。それと爺さんがあんたに用事があるそうだ……ってあの酔っ払い！ またフラフラとどっかに行っちまったね！？ 悪いけど自分で探しておくれ。

[タルラ] はいはい、わかったよ。

[おばあさん] 本当にもう、この娘は見た目はいいのに口からでまかせばかり……甘い言葉を囁く街の若い男と変わりゃしない！

[おばあさん] 私も若い頃は騙されそうになったもんだよ……そういうやつらは、みんなロクデナシばっかりなんだからね！

[タルラ] わかったって婆さん……その話はもう何回も聞いたよ。

[おばあさん] 本当にわかってるのか怪しいモンだ……ほらコレ。ちょっと、早くお皿を持って！ パンもさっさと食べるんだよ！

[おばあさん] さっさと食べろとは言ったけど、そんなにがっつかないの！ 喉を詰まらせたらどうするんだい？

[おばあさん] ……はぁ、でもそういえばあんたがうちに来たあの日、確かに全身血だらけだったねえ。

[おばあさん] 今思い出してもぞっとするよタルラ。あんたがいい子じゃなけりゃ爺さんは家になんか入れないで、斧でバッサリやってただろうね。

[タルラ] 一目で人間の良し悪しなんてわからないでしょ……

[おばあさん] ……あの夜は真っ暗な夜でね、外で駄獣だか牧獣だかの野獣たちがしきりに鳴き喚くもんだから、もう恐ろしくて恐ろしくて……

[おばあさん] それに、あんたの手に握られていたあの――

[タルラ] うっ、ぐっ……ゲホゲホッ！

[おばあさん] ほらごらん、そんなにがっつくから……しかしあれは本当に大きなナタだったねぇ。あんなに立派なのは他じゃお目にかかれないよ。

[タルラ] あれは剣だよ……剣！ ナタじゃないんだ。危ないから二度と山の草刈りには使わないでくれ。

[タルラ] それに婆さん、あの時の話は二度としないって約束しただろう？ いい加減にしないと怒るぞ？

[おばあさん] あら、私ったら。ははぁー皇帝陛下！ この話は今回これっきりでもう絶対にしません！ どうかこの死にぞこないの不注意をお許しください！

[タルラ] やめてくれ婆さん。皇帝は婆さんのたわごとを聞くほど暇じゃない……私たちは、来週食べるジャガイモにも困る生活だろう。大都市でいい暮らしをしてる陛下の目が届くような身分じゃない。

[タルラ] それに、今の皇帝が誰かなんて、婆さんは知らないだろ？

[おばあさん] 減らず口もいい加減におし！

[タルラ] このスープ味がしないな……塩はもうないの？

[おばあさん] ないよ！ 昨晩使ったので最後だ……爺さんといいあんたといい、塩ばっかり食べて……そのうち体を壊すよ！

[おばあさん] 何してるか知らないけど、出かけたらまる一日や二日も戻ってこない上に土産の一つもない……お金もなけりゃ食べ物もない……まったくこの家は穀潰しばかりだよ！

[タルラ] わかったから……あとで近所に少し分けてもらいに行くよ。

[おばあさん] もうアリーナに言ってあるから行かないでいい！ あとで持ってきてくれるそうだ。本当にあんたとは大違いだよ！

[おばあさん] あの子はおとなしくて読書好きで、手先も器用だ。あんたなんて服も自分で縫えないじゃないか！

[おばあさん] あんたは丈夫な体をしているんだから、もっと働きなさい！

[タルラ] ……「人には人の志がある。」

[おばあさん] 何だい、それは？

[タルラ] 人はみんなそれぞれ違う目標を持っているってことだよ。

[おばあさん] そういうあんたの目標はなんなんだい？ 早くいい人を見つけて、丈夫な子供を産んでほしいもんだね！ 畑仕事もろくにできないんだから……

[タルラ] 畑仕事なら毎年ちゃんとやってるだろ……

[おばあさん] まだ数年しかやってないくせに、生意気言うんじゃないよ！

[？？？] おばあさま、タルラだっていつもはちゃんと仕事してくれてるわ。そんな風に言わないであげて。

[おばあさん] アリーナ！ あんたからも言ってやってちょうだい。このままじゃこの子は――

[アリーナ] 大丈夫、何も問題ないわ。

[タルラ] おっ、やっと来たか。助かった……婆さんを静かにさせられるのはアリーナだけだからな。

[おばあさん] あんた何様のつもりだい？ どこの物ともわからない制服を着て、自分を貴族か何かだと思ってるのかね？ まったく小娘のくせに口だけは一人前で……どこで覚えてきたのやら……

[おばあさん] 私は仕事に行くよ！ ご飯は勝手に食べなさい。アリーナもお腹が空いてれば食べていいからね。タルラ、食べすぎるんじゃないよ。少しはアリーナにも残しておあげ。

[タルラ] はいはい……わかったから。

[アリーナ] 私は大丈夫よ。ありがとう、おばあさま。

[アリーナ] タルラ、塩を持ってきたわ。塩売りは来週にまた来るそうだから、買い忘れないようにね。

[タルラ] 本当に助かったよアリーナ。アリーナがいなかったら、あと二十分は説教が続いていただろうな。

[おばあさん] 聞こえてるよ！

[アリーナ] 今回はどこに行っていたの？

[タルラ] 別に……ちょっと散歩がてら、いい景色を見繕ってたんだ。ほら、欲しがってた風景画も描いてもらってきたぞ。

[アリーナ] あら、覚えててくれたのね。本当にありがとう、タルラ。

[アリーナ] ……

[アリーナ] この筆遣い……この辺りの画家が描いたものじゃないわよね。

[アリーナ] シミール村の画家は、硬毛の筆しか使わないもの。ましてや羽根筆なんて。この毛先の柔らかさはナイトアイの尾ね。しかも脱皮する前のものだわ……

[アリーナ] タルラ……あなた、街まで行ったのね？

[タルラ] ……アリーナには隠せないな。

[アリーナ] 私に隠してどうするの？ 私は憲兵でも税吏でもないのよ。

[タルラ] あの手の危ない事情を、アリーナは知らない方がいい。

[アリーナ] それって、あなたが何か危険に巻き込まれてるってこと？

[タルラ] ……

目の前のエラフィアは読心術でも使えるのだろうか。彼女に知られたくなければ、その出来事が起こらないようにするしかない……白髪のドラコは心からそう思った。

[タルラ] つまり……アリーナ、お前とは関係のない――

[ウルサス農民] た、大変だ！

[おばあさん] 何だい、挨拶もなしに騒々しいね！ ノックもせずに力任せに扉を開けて、玄関の鍵が壊れたらどうしてくれるんだい！

[ウルサス農民] か、感染者監視隊だ！

[ウルサス農民] しかも、おたくの爺さんと揉めてるんだよ！

[おばあさん] 何だって！？

[アリーナ] タルラ！ どこに行くの！？

[おばあさん] あ、あのナタ！ アリーナ、あの子にアレを持たせちゃダメだ！！

[感染者監視隊] 聞き分けの悪い爺さんだな。今すぐお前の足をへし折って、無理やり中に入ってもいいんだぜ？

[おじいさん] こないだ調査したばかりなのに、何の用事があるというんじゃ！ もう税金を払う金すら残っとらんのに、まだわしらから搾り取ろうというのか！

[感染者監視隊] これは定例調査だよ。何があろうと二年に一回は調査が必要だ……これをやらないと、俺もお前も処罰されることになる。

[感染者監視隊] だが、もしお前が「話のわかる」やつなら――

[おじいさん] 何もやれん！ やれる物はもう何もない！ 金もない。金になる物どころか食べ物だって底をついたわ！

[感染者監視隊] ならば……交渉決裂だな。

[感染者監視隊] 定例調査だ！ 早くそこをどけ！

[おじいさん] ま、待ってくだされ！ お役人様、わしらは本当にあげられる物がないんじゃ！ どうしてもというなら、この老いぼれの命を持っていってくれ！

[感染者監視隊] そこをどけと言ってるんだ！

[おじいさん] ひぃっ！

[おじいさん] うぐぐっ……わしの足が……

[タルラ] 何をしている？

[感染者監視隊] あぁ？ どこの小娘だ……

[感染者監視隊] ――おい、その服をどこで手に入れた？ 農民ふぜいがおいそれと着られる代物じゃないぞ。

[タルラ] ……

[タルラ] 何をしているのかと訊いてるんだ。

[感染者監視隊] はぁ？

[感染者監視隊] それ以上近づくんじゃねぇ！ 何だお前、妙な目つきしやがって。おお、怖い怖い！

[感染者監視隊] ――どうやら死にてぇみたいだな！！