aklib_story_闇夜に生きる_DM-ST-1_生存

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闇夜に生きる_DM-ST-1_生存

強気に偉ぶる子供、弱気で臆病そうな子供、彼らの心には隔たりこそあれど、現状互いを頼らざるを得ない。Wは可能性を、そして自分自身を目の当たりにした。

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[W] このまま進むつもり？

[W] 治療しないと、間違いなく感染するわよ。

[たくましい子供] ――魔族の話なんて信じるもんか！

[W] 魔族……魔族ねぇ。

[W] 周りが「魔族」だらけだから、その呼び方自体忘れかけてたわ。

[たくましい子供] クソッ、ついてくるなよ！

[W] 十分離れてるでしょ？

[たくましい子供] 殺したいなら今すぐ殺せばいいだろ！

[弱々しい子供] ル、ルブレフ君、あまりあの人を刺激しないほうがいいよ……

[たくましい子供] ……ああもう！ わかったよ。行くぞ。

[たくましい子供] あんな奴、気にするな。

[弱々しい子供] ご、ごめん……

[たくましい子供] 魔族と関わるより、病気になるほうがマシなんだからな！

[弱々しい子供] ……うん。

[W] ふーん……

[W] そう言えば、この近くに廃病院があるわよ。チェルノボーグの地区病院。

[W] どこにあるか、教えてあげましょうか？

[たくましい子供] ……

[弱々しい子供] ルブレフ君……？

[たくましい子供] 無視しろ、俺たちを騙そうとしてるんだ。

[たくましい子供] ……あいつを撒こう。

[たくましい子供] あの街道が見えるか？ そこの角から走っていって、一分以内に逃げ込むぞ！

[弱々しい子供] ……わかった。

[たくましい子供] ――よし、走れ！

[W] へえ、なかなか速いじゃない。

[たくましい子供] あ、あいつはなんでこんな早く追いついて来るんだ――うっ！

[弱々しい子供] ルブレフ君……足が！ 血、血が黒くなってる……

[たくましい子供] クソッ、お前を助けてなけりゃ、あんな奴簡単に撒けるのに……！

[弱々しい子供] ごめんね、ごめんね……

[たくましい子供] もういい！ 静かにしろ。

[たくましい子供] 隠れるぞ。

[W] ......

[W] この先の道を左に曲がると、廃墟になった広場があるわ。

[W] 広場の西側に見える、一番大きな白い建物が病院よ。

[W] 打ち捨てられた病院。

[弱々しい子供] ……僕たち、見つかってるみたい……

[たくましい子供] お前が言うこと聞かないからだろ――もういいよ。

[たくましい子供] おい、魔族。

[たくましい子供] ……なんで俺たちにそんなこと教えるんだ？

[W] ただの気まぐれよ。

[W] あんたたち、どんな関係？

[弱々しい子供] ……

[たくましい子供] ……食べ物を探してたら、こいつを見つけたんだ。

[弱々しい子供] ルブレフ君は、僕を助けてくれた……

[W] へぇ……だからその子の言うことを聞いてるの？

[弱々しい子供] ……

[W] そしたら今度は、あんたが恩人を助ける番じゃない？

[たくましい子供] こいつに何をさせるつもりだ？

[弱々しい子供] ルブレフ君……

[W] 別に何もさせないわよ。ただ、この先のそう遠くないところに病院があるなあっていうだけで。

[W] レユニオンは医療物資をただ放置しておくほど馬鹿じゃないわ。だから、もしあんたがそのルブレフ君を助けたいなら……奪うしかない。

[W] あそこは暴徒と化した感染者で溢れてる。あんたらの家族や親戚、友達を殺した奴らよ。

[W] だけど、鉱石病の初期症状を抑える薬があるのはあそこだけ。

[W] 奪うのが無理なら、盗んでもいいと思うけど――

[W] あそこにいる人が手を貸してくれるなんて、甘いことは考えないようにね。

[たくましい子供] 行くなよ！ こいつの言うことなんて聞かなくていい！

[弱々しい子供] で、でも……

[W] ――行くな？

[W] ルブレフ、この子はあんたの名前を知ってるみたいだけど、あんたはこの子の名前を知ってるの？

[たくましい子供] そんなこと、お前に関係ないだろ！？

[たくましい子供] おい、絶対に行くな！ お前には無理だ！ あそこはみんな――

[弱々しい子供] 僕は――

[弱々しい子供] 僕は……やってみたい……

[弱々しい子供] ルブレフ君以外にも、天災で怪我をした人はたくさんいる……

[弱々しい子供] みんな痛い思いをしてるんだ……だから、僕が……

[たくましい子供] クソッ、こんな悪魔にそそのかされて！ 何で俺の言うことを聞かないんだ！

[弱々しい子供] 僕は……

[W] この子に、あんたの言うことを聞く義務なんてないわ。

[W] みんなを助けたい。いい考えね。

[W] 教えてあげる。あの病院の医療物資は、地下倉庫にあるわ。

[W] 駐車場の通気口から忍び込んでもいいし、科学廃棄物だらけになってなければ、排水溝を進んでもいい。

[W] もしかしたら、死んじゃうかもしれないけどね。

[弱々しい子供] ……

[たくましい子供] ほら、足が震えてるじゃないか！ やめとけ！ こんな魔族の言うことなんて聞かないほうがいいんだ！

[たくましい子供] さっさと行くぞ！

[弱々しい子供] 待ってよ、ルブレフ君！ 僕は……

[弱々しい子供] うわっ――

[たくましい子供] な、何だ？

[W] 龍門で色々あったから……ここにも影響が出てるのね。

[W] 天災が起きて、怪我人が溢れて……今のチェルノボーグでは医療物資は貴重よ。みんな放っておくわけはないわ。

[W] 魔族のあたしが、ここの病院についてこんなに詳しいのは……どうしてだと思う？

[たくましい子供] この――うっ、ああ――

[弱々しい子供] 僕は……僕は……

[W] ――あの子、苦しそうね。このままの勢いで悪化すれば、いずれ薬も効かなくなる。

[W] もしあんたが今、決断しないんだったら……

[W] 二人とも、ここで死ねばいいわ。

[弱々しい子供] ああ……

[たくましい子供] おい、お、お前、何するつもりだ！ 近づくな！

[W] 行くの？

[W] 行かないの？

[W] ああ……でも今から行っても遅いかもね。もう暴動が起こってるみたいだし、盗み出すのもきっとかなり難しくなった――

[弱々しい子供] で、でも……ぼ、僕は行くよ。

[W] ――へぇ……死ぬわよ。

[たくましい子供] な、なんでそいつの言うことを聞くんだ、せっかく俺が助けてやったのに！

[弱々しい子供] で、でも……僕は、やってみたいんだ……

[たくましい子供] そんなこと……お前にできるわけないだろ！ 大丈夫、このまま薬局と食べ物を探して歩いてれば、きっとどうにかなる！

[弱々しい子供] でも――

[弱々しい子供] ごめん……ごめんね！ ルブレフ君！

[たくましい子供] おい……おい！ 待てよ！ 行くな！ おい！

[W] あの子の名前すら知らないあんたが、止められるわけないのよ。可哀想に。

[たくましい子供] お前……あいつを騙したな！

[W] 騙す？

[W] 嘘は一つも言ってないわ。

[W] もちろん、信じる信じないはあんた次第だけど。

[W] あの子を信じるかどうかも、あんた次第よ。

[たくましい子供] ……クソッ、俺が、あいつを止めに行く、うぐ……

[W] どうして？ あの子を信じられないの？

[たくましい子供] あ、あいつは、俺がいなきゃ何にもできないんだ……

[W] あの子が逃げないか心配してるのね。

[W] あんたはこう考えてるんでしょ……あいつはどうして俺をこんな魔族のところに残していったんだ、俺が殺されてもいいのかって。

[たくましい子供] デタラメ言うな！

[たくましい子供] *ウルサススラング*！ この化物め――

[W] ――黙って。

[W] ……ここで一歩も動かず、あの子を待ちなさい。

[W] そうじゃなきゃ、今すぐにでも殺すわよ。

[たくましい子供] うう――

[W] あんたは知らないだろうけど……

[W] あたしは殺人鬼よ。

[W] この街を破壊し、あんたの両親や友達を傷つけた殺人鬼。

[W] ……ああ、アハハ、そうだ。

[W] あんたはまだその刀を持ってるんだったわね。その血に染まった柄の装飾は、サルカズのものよ。

[W] 血は、誰のだと思う？

[たくましい子供] う……うう、し、知らない……お前はあいつを……クソッ、こっち見るな！

[W] ……泣けばいいわ。子供は泣くものだから。

[W] これからの生死は……あんたたち次第だけどね。

[たくましい子供] あいつには無理だ……

[W] そうかしら？

[たくましい子供] だって、俺が瓦礫の下から掘り出さなかったら、あいつはとっくに……

[たくましい子供] ……だからあいつは、俺なしじゃダメなんだ。

[W] ......

[W] 誰にも……その人がいないとダメなんて相手はいないのよ。

[W] そう、誰にもね。

[たくましい子供] ……

[W] 静かになってきたわね。

[W] あの大虐殺以来、抵抗する奴は減ったわ。いい傾向ねぇ。楽ができるし、死人も減る。

[W] 病院の方も静かになった。

[たくましい子供] ……

[たくましい子供] あいつは……もしかしたら……

[W] 何？

[たくましい子供] あいつはもしかしたら……行ってないかも……

[たくましい子供] もうこんなに……うう、時間が経ったのに……

[W] そうね、逃げたのかもね。

[たくましい子供] ……

[W] だけど、あんたがあの子を助けたんだから、あの子もあんたのために頑張るはずでしょう？

[たくましい子供] ……俺は……

[W] それとも、あんたはあの子を救えるけど、あの子はあんたを救えないと思ってるの？

[たくましい子供] あいつは……ずっと何をさせてもダメだったんだ！

[たくましい子供] 食べ物を探しに行ったときもそうだ！ あいつは店の中に人がいることにも気づかなかった！

[たくましい子供] あいつのせいだ！ あいつのせいで俺の足が――

[W] ......

[たくましい子供] ……

[W] どこに行くつもり？

[たくましい子供] ……一人で帰る。

[W] 言ったでしょ、ここを離れたら死ぬって。

[たくましい子供] でもあいつは逃げたんだ！

[W] へぇ――

[W] その目……あんた、あの子を恨んでるのね。

[たくましい子供] ち、違う！

[たくましい子供] だって、もし……本当に行ってても……こんなに時間が経ってる……きっともう……あいつは……

[W] ――黙りなさい。

[W] あの子が戻るまで、あんたに本当のことはわからない。

[W] あの子が帰って来るって思っててもいいし、帰ってこないって思っててもいいわ。

[W] だけどあの子じゃ無理だなんて思ったり、恨んだりするのは、あんた自身に問題があるわ。

[W] ……あんたはどうして、あの子が失敗するか、逃げるに違いないって決めつけてるの？

[W] あんたがあの子を助けたから？ あんたの方が上だから？

[たくましい子供] ……うう。

[たくましい子供] うわああ――

[W] まだ泣く元気があるのね。

[W] 安心して、すぐに痛みで泣く余裕すらなくなるわ。

[W] あんたはまだ小さいしサルカズでもないから、ホントに耐えられなくなったらあたしに言って。

[W] 楽にしてあげるから。

[W] ......

[たくましい子供] う……ううん……うう……

[W] 意識が混濁してきたわね。

[W] あーあ……間に合わないかぁ。

[たくましい子供] やめろ……俺はまだ……

[たくましい子供] あいつを……待……

[W] ......

[W] 死ぬのが怖いから、あの子を信じることにしたの？

[W] 子供は人の顔色を窺うのが上手ね。そうやってあたしの機嫌をとっても、何にもならないわよ。

[たくましい子供] ……うう……

[W] だけどあの子……確かに時間がかかりすぎね。

[W] ……最後に、もう十分だけ待ってあげる。

[W] 安心して。いくらあたしだって、子供を苦しんで死なせるなんてことはしないわ。

[たくましい子供] ……

[W] ……大人しくなったわね。

[W] ……泣く余裕もなくなったの？

[W] あたしを恨んでる？ それともあの子を？

[W] もしかして、お節介で人を助けて、怪我したことを後悔してる？

[たくましい子供] ……して……ない……

[W] そう？

[W] まだ喋れるのね。ちょっと感心したわ。

[たくましい子供] ……

[W] ルブレフ。

[W] あの子の……人の行いを決めるのは、何だと思う？

[W] 出身？ 立場？ 過去？ それとも約束？

[W] ……どれも違うわ。

[W] 答えはね、あの子の人生があの子にもたらす影響の全て、変化し続けるあの子自身の信念と考え方よ。

[W] それと、あの子がどれほど自分を信じてるか。

[W] あんたはあの子を助けた。でも心の奥ではあの子を信じてないし、見下してるでしょ。自分があの子の救世主だなんて思って。

[W] でも、あの子はどう？ すごく単純よ。あんたに助けられたから、あんたのことを助けたい、ただそれだけだもの。

[W] その点で言えば、あの子はあんたより強いわ。

[W] 刀をしっかり持っておきなさい。それはサルカズの刀だけど、持ち主に代わって、あたしがあんたにプレゼントするわ。

[W] それを使いこなすもよし、売ってお金に換えるもよし、好きにすればいい。

[W] ――それだけよ。

[たくましい子供] お前……何を言って……

[弱々しい子供] ル、ルブレフ君！ 大丈夫！？

[弱々しい子供] 見て！ 見て！

[弱々しい子供] 医療キットを盗んできた！ 痛み止めも、包帯もあるよ！

[弱々しい子供] えっ、なんで返事しないの？ ルブレフ君、まさか――

[たくましい子供] うるさい、なぁ……生きてるよ……

[弱々しい子供] よかった……！ じゃあ僕、傷口の手当をするね……！

[弱々しい子供] えっと、包帯はどうやって使うんだっけ……これが抑制剤？ あ、開けてみよう……

[たくましい子供] ……お前の親、医者じゃないのかよ？

[弱々しい子供] そうだけど……使い方は教わってないよ。でもやってみる……痛っ……

[たくましい子供] ……怪我、してんのか？

[弱々しい子供] うん……でも大丈夫、大したことないよ……鉄パイプでちょっと殴られただけだから……

[たくましい子供] 全然……ちょっとじゃない……だろ。この、ばかやろう……

[弱々しい子供] ……ヘヘ……

[たくましい子供] あの……サルカズは？

[弱々しい子供] あれ……僕が来たときにはいなかったよ……ずっと一緒にいたの？

[たくましい子供] ……

[弱々しい子供] ルブレフ君？

[たくましい子供] ……

[たくましい子供] ……えっと、その……お、お前の名前は？

[弱々しい子供] えっ？ ……アンドレイ。

[たくましい子供] フルネームは……？

[弱々しい子供] アンドレイ・フョードロヴィチ・オストロフスキーだよ……へへ。

[たくましい子供] 何笑ってんだよ？

[弱々しい子供] やっと聞いてくれたね、ルブレフ君。

[たくましい子供] ……ごめんな。

[弱々しい子供] そ、そんなつもりじゃないよ……謝らないで……

[弱々しい子供] これでよし。少しは楽になった？

[たくましい子供] ああ……

[弱々しい子供] よかった！

[弱々しい子供] じゃあ支えるから、一緒に戻ろう。

[弱々しい子供] みんな、この医療キットを見たら喜ぶよ！

あの二人の子供を見ながら、あたしは微笑んでいた。

不安の種が消えたとき、あの子たちは本当の意味で、この街で……この大地で生きていくことができるようになるだろう。

生きなさい。生きてこそ、苦しむこともできる。

炎に向かう虫のように、罠に飛び込む獣のように。

代価を払ってでも、何かを追い続けなさい。

[W] そうでしょう？

[W] ……タルラ。