チェック・エンジン・ランプが点灯し、あなたの車は狂ったようにガソリンを消費し、排気から煙が出ていませんか？その原因は、O2（酸素）センサーのひとつかもしれません。O2センサーは、排気を通してエンジンから出る酸素の量を測定する、スパークプラグ大の小さな機械です。O2センサーが汚れたり破損したりすると、エンジンは燃料の量と比較して内部の空気の量がわからなくなり、さまざまな問題が発生する可能性があります。この記事では、不良O2センサーの症状とそのメカニズムについて説明します。
知っておくべきこと
- O2センサーの不良は、エンジン内の燃料過多を引き起こし、燃費の悪化や排気ガスからの黒煙や硫黄臭の原因となる可能性があります。
- 時間の経過とともに、空燃比が正しくなくなるため、エンジンがストールしたり、アイドリングが荒くなったり、ピング音やノッキング音を発するようになることもあります。
- 最終的に、O2センサーの不良は、非常に高い排出ガス、または触媒コンバーターの完全な故障の原因となります。
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チェック・エンジン・ライトの点灯
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O2センサーの不良はエンジンに影響を与え、チェック・エンジン・ランプを点灯させます。O2センサーが狂い始めると、排気中の酸素濃度を正確に測定できなくなります。これは、エンジン・コントロール・モジュールがエンジン内の空気と燃料の不均衡を修正することができないことを意味します。これにより、さまざまなエンジン・トラブルが発生し、そのいずれかが点灯する可能性があります。
- チェック・エンジン・ランプは、O2センサーを直接モニターしているわけではありません。点灯するのは、O2センサーが劣化し始めた場合に発生する可能性のあるエンジン・トラブルのみです。
- また、センサーが故障しているのではなく、汚れているだけで点灯する場合もあります。この場合、あなたまたはメカニックが問題を解決する必要があります。
- 問題を特定するには：ダッシュボードにプラグを差し込み、どのO2センサーが故障しているかを検出します。O2センサーの問題を示す可能性のあるエンジン制御モジュールからの診断コードには、P0030、P0031、P0130、P0131、P0132、P0133、P0134、P0137、P0140、P0141、P0161、P0172、P2195、P2270があります。
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燃費の低下
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O2センサーの不具合は、エンジンが必要以上に燃料を消費する原因となります。ガソリン代が高くなったり、ガソリンを満タンにする回数が増えたりしていませんか？その原因はO2センサーかもしれません。O2センサーが燃焼シリンダー内の空燃比をモニターできない場合、混合気が「リッチ」（燃料過多）になることがあります。
- その結果、燃費が著しく悪くなります（そして、あなたの銀行口座にも同様に大きな打撃を与えます）。
- 問題を解決するには：燃費の悪化に気づいたら、すぐに酸素センサーの点検と交換を予約してください（または、車に詳しい方でも、メーカーやモデルによってはセンサーの位置の関係で自宅での交換が難しい場合があります）。
- O2センサーの費用は、車種やセンサーの位置によって異なります。新しいセンサーの価格は、車種によっては100ドル以下、車種によっては300ドル前後（工賃前）。
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排気ガスからの硫黄臭やガソリン臭
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O2センサーの不良によって、刺激的な余分な燃料がエンジン内に蓄積されることがあります。車のエンジンをかけたとき、あるいはアイドリング中に車の外に立ったときに、硫黄臭、腐った卵のような臭い、あるいは普通のガソリンの臭いがするかどうかに注目してください。これはエンジン内の余分な燃料が燃え尽きたもので、酸素センサーが燃焼シリンダー内の空気不足を測定していない可能性があります。
- この臭いは通常、排気から出る黒煙を伴います。
- このような状態に陥っている場合、おそらく複数のO2センサーが故障していることが原因です（ほとんどの車両には、排気管1本につき2つの酸素センサーが搭載されています）。
- 問題を解決するには：一度にすべての酸素センサーを交換することを計画してください。高額な修理になるかもしれませんが、一度に交換すれば工賃を節約できます。
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排気ガスからの黒煙
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黒煙は、酸素レベルが低いことによる不適切な燃焼から発生します。酸素はエンジンが燃料を燃やすために使うものだ。酸素が少なすぎると、ガソリンの燃焼によって黒煙が発生し、排気管から排出されます。通常、O2センサーが機能していれば、エンジン・コントロール・モジュールに空燃比を調整するよう指示するのですが、これが故障すると、エンジンは多すぎる燃料で作動し続けます。
- チェック・エンジン・ライトの他に、黒煙は酸素センサーの不具合を示す唯一の視覚的症状です。
- 黒煙は、排ガスレベルが高すぎることを示すサインでもあります（O2センサーはこの問題を防ぐために設計されています）。
- 煙（特に黒煙）は、エンジンが深刻で危険な状態にある可能性を示すサインです。整備工場に車を持ち込めるようになるまで、できるだけ運転を控えてください。
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走行中のモーター性能の低下
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センサーが悪いと、ミスファイア、ふらつき、加速不良、ぎくしゃくすることがあります。エンジン始動時や走行中に車が「ケンカ」していないか注意してください。悪い酸素センサーのまま長い間運転していると、空気と燃料のバランスが崩れ、エンジン全体の性能が低下することがあります。ひどい場合には、路上でパワーサージが発生したり、パワーが完全に失われたりすることもあります。
- 一般的に、整備工場に行くまでの短期間であれば、酸素センサーの不良があっても安全に走行できます。しかし、時間が経つにつれて、センサーはエンジンの故障など、より大きな問題を引き起こし、事故につながる可能性があります。
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異音やノッキング音
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エンジンの下から異音がするのは、空気が多すぎることが原因かもしれません。O2センサーが空気と燃料の混合状態を監視できない場合、混合気がリーン（燃料より空気が多い状態）になることがあります。その結果、燃焼室内にカーボンが蓄積し、ピング音、ノッキング音、ガラガラ音（特にイグニッションをオンにしたとき）が発生することがあります。
- これらの異音の他の原因としては、フュエルインジェクターの詰まり、燃料不良、その他のエンジン損傷が考えられます。
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荒いアイドリング
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駐車時やアイドリング時に、エンジンの回転が速 くなることがあります。通常、アイドリング・エンジンの回転 数は1,000回転以下です。しかし、酸素センサーの不良によってエンジン内に過剰な燃料がある場合、回転数が2,000、あるいは3,000を超えることがあります。しかし、エンジンのアイドリングが荒い理由は複数あるため、これだけでO2センサーの不良を確実に示すわけではありません。
- アイドリングが荒い場合、燃焼間隔のタイミング不良によるエンジン・ミスファイアを伴うこともあります。
- 考えられる原因特に古い車の場合、センサーが汚れていたり、不良のまま走行した距離が長すぎる可能性があります。ほとんどのO2センサーの寿命は30,000～50,000マイル（48,280～80,460km）、つまり平均的なドライバーで約3～5年です。
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エンジンストール
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O2センサーの不良が原因でアイドリングが荒くなると、エンジンがストールすることがあります。イグニッションを回してもエンジンがミスファイアを起こしたり、適切に機能するための適切な量のパワーと燃料を維持できないため、エンジンが完全に停止することがあります。これは通常、不良の酸素センサーのまま長時間走行し、その結果エンジンが何らかのダメージを受けた場合にのみ起こります。
- 一時的な解決策車のエンジンを切り、エンジンを再始動してみてください。多くの場合、もう1、2回エンジンをかけてみると、うまく始動できるようになります。しかし、これはクルマにすぐにメンテナンスが必要であることを示す大きなサインです。
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排ガスレベルが非常に高い
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排ガス検査で不合格になった場合、O2センサーの不良が考えられます。酸素センサーは排ガス制御システムの主要コンポーネントであり、これがないと、排気ガス中のガスのバランスが著しく崩れる可能性が高くなります。排出ガステストに不合格になった場合は、整備士に診断テストを依頼しましょう。排出ガスが異常である理由はいくつかありますが、O2センサーは最初にチェックすべきもののひとつです。
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触媒コンバーターの故障
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O2センサーがないと、触媒コンバーターが突然壊れることがあります。触媒コンバーターは、エンジンの燃焼で発生する有毒ガスを、より汚染の少ない排気ガスに変えます。触媒コンバーターが適切に機能するには、特定の量の空気が必要です。酸素センサーが機能していないと、一瞬にして故障し、有害物質が排気管から吹き出す可能性があります。触媒コンバーターの不良も、排ガス検査で不合格になる原因になります。
- 触媒コンバーターが故障しているかどうかを判断するには、排気ガスから黒煙や硫黄臭がするかどうか、または車の下に過剰な熱があるかどうかを調べます。
- 問題を解決するには：整備工場で触媒コンバーターとO2センサーを交換してもらいましょう。新型車の場合、コンバーターには希少価値の高い金属が含まれているため、500ドルから2,000ドル以上（プラス工賃）の費用がかかることがあります。
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