レースカーのドライバーになるには

速いクルマに心を躍らせるなら、自分もレーシングカーに乗りたいと夢見たことがあるかもしれない。多くの人は若いうちからレースを始めるが、少し年をとってもレースに参加することはできる。とはいえ、レースに出る前に体調を整え、運転の仕方を学んでおく必要がある。

パート1

基本を学ぶ

1. ゴーカートの運転を体験してみよう。ゴーカートは子供の乗り物のように思えるかもしれないが、レーシングカーのドライバーの多くは、ゴーカートコースで運転することで基本を学んでいる。

   • ゴーカートの大会に参加することも可能で、これは基本的にレーシングカーの大会の縮小版である。
   • 実際、プロのレーシングドライバーの多くは、若い頃にゴーカートから始めている。若くしてレースで勝つことができれば、スポンサーが注目するようになり、プロのレーシングドライバーになれるかもしれない。
2. SCCA（スポーツ・カー・クラブ・オブ・アメリカ）の支部に入会する。 アマチュア、プロを問わず、支部を通じてライセンスを取得することが、レースカー・ドライバーとしての資格を得るための第一歩となることが多い。

   • 入会するには、医師によるスポーツ健康診断が必要だ。SCCAのウェブサイトからフォームを入手してください。
   • また、SCCAのウェブサイトにある初心者許可フォームに記入する必要がある。
   • パスポートサイズの写真も必要です。通常、地元の薬局で購入できます。免許証のコピー（両面）も必要で、手数料がかかる。2015年現在、手数料は125ドル。
   • また、地元のクラブでトラックサイドパーソンになることもでき、内部情報を得ることができる。そこからカーレースにステップアップすることも可能だ。
3. 1日コースを試す。多くの自動車教習所が1日コースを提供しており、レースカーの運転が本当にやりたいことなのかどうかを判断するのに役立つ。
4. フルドライビングスクールの受講資格を得る。カートの運転が上手になれば、ドライビングスクールの受講資格が得られるかもしれない。これらの教習所の中には、13歳や14歳のティーンエイジャーを対象とした3日間のコースを用意しているところもあるが、もちろん大人も受け入れている。教習所では、レーシングカーを運転するための基礎を学ぶ。

   • ドライビングスクールでは、コーナーの取り方、視界へのアプローチ、サーキットでの適切なアクセルとブレーキの踏み方、追い越しの基本などについて学ぶ。
   • インストラクターは、あなたがいつサーキットに行けるようになるかをある程度教えてくれるはずだ。基本的なスキルが身についていない場合は、スクールでもっと時間をかける必要があるかもしれない。
5. 基本的なシーティングポジションを学ぶ。ほとんどの新米ドライバーはシーティングポジションについて考えないが、どのようにポジションを取るかは重要だ。衝突時にはシートに体を固定させ、運転中はシートが車の力に耐えるのを助けます。

   • シートに対して体を正対させる。つまり、体を傾けたりねじったりしないこと。肩、頭、脚など、シートに触れるべき体のすべてがシートに触れていることを確認する。
   • 腕がハンドルから適切な距離にあることを確認する。肩をシートに背をつけ、手首はハンドルの上に置く。この余分なスペースがあることで、シートから背中を離さずに曲がることができます。
   • 脚がペダルから適切な距離にあることを確認する。腕と同様、脚を伸ばしすぎずにペダルを踏めるようにする。足の甲でペダルを踏み込む。膝はまだ少し曲げておく。
6. ステアリングの握り方両手を9と3の位置に置く。つまり、ステアリングを時計に見立て、9時と3時の位置に手を置く。

   • コーナーでは押し込む。片手で引っ張るのではなく、ターンから離れた方の手でハンドルを押す。もう片方の手でコントロールを加える。
   • 引っ張るよりも押す方がステアリングがスムーズになり、クルマをよりコントロールしやすくなり、スピードも上がります。
7. シフトチェンジの基本を理解する。シフトチェンジをするときは、ギアシフトに手を置くだけにしましょう。そうしないと、ステアリングを切る力が半減してしまいます。また、シフトチェンジは必要な力だけで行うようにしましょう。ギアシフトを強く押しすぎると、自分のスピードが落ちてしまいます。
8. ペダルの使い方を知る。レースカーには通常、アクセル、ブレーキ、クラッチ、レストの4つのペダルがある。アクセル、ブレーキ、クラッチ、レストの4つのペダルがある。

   • レストペダルは普通の車と同じように左側にある。クラッチから離れて足を休める場所だ。
   • クラッチはレストペダルの右側にある。サーキットでコーナーを曲がるには、ヒールトゥシフトダウンをする必要がある。コーナーでブレーキをかけながら左足でクラッチを踏み、右手でシフトダウンする。ただし、車のスピードが落ちているので、エンジンを回転させる必要もある。右足の甲をブレーキに置いたまま、右足のかかとでアクセルを小さく踏み込む。足を完全にブレーキに戻し、クラッチを切ったら、右足をアクセルに移し、コーナーの立ち上がりでスピードを上げる。
   • ブレーキはクラッチの右にある。ブレーキをかけるには、まずスムーズに一定の力をかける。次に、ブレーキがロックする方向に振動し始めるのを感じるまでブレーキを保持する。減速するにつれて、徐々にブレーキから力を抜き、ピットインできるようにします。
   • アクセルは右端にある。コーナーの立ち上がりでは、徐々にスピードを上げるようにする。アクセルを急に踏み込むと、コントロールを失うことがある。
9. コーナリングを学ぶコーナリングの最良の方法は、進入点から脱出点まで最もシンプルなラインを作ることだ。エイペックスとは、コーナーの内側で最も遠い地点のこと。

   • できるだけ早くコーナーを攻略するには、コースのアウト側からコーナーに進入する。コーナーのイン側を横切り、コースのアウト側に進む。
   • 要するに、アーチを描くように紙の角を切り落とすようなものだ。
   • コーナーを曲がるときは基準点を使う。練習走行をするときは、曲がるときの基準点と、頂点と出口の基準点を決めておく。そうすることで、レース中も一貫性を保つことができる。

パート2

レースへの参加と準備

1. レースに必要なお金を用意する。レースには多額の参加費がかかるので、レースに出るにはお金が必要だ。実力があればスポンサーを見つけることができるかもしれない。また、あなたの才能を認め、参加費を支払ってくれるチームがあれば、チームでエントリーできるかもしれない。ただし、いずれもすでに才能あるレーシングドライバーとして確立していることが条件となる。

   • とはいえ、ローカルレースのほうが参加費は安い。たとえば、ローカルレースなら1日数百ドルで済むかもしれない。
2. レースカーを購入するかレンタルする。地元のSCCAレースであっても、自分のレースカーが必要だ。すぐに買いたくなければレンタルすることもできるが、レンタル料金も高い。

   • 地元の支部、特にコンペティション委員長が、どこで車を借りられるか教えてくれる。
3. レーシングギアを購入する。レーシングスーツやヘルメットなど、他の費用もかかる。しかし、スーツはもっと安く手に入るはずだ。ギアはレースに参加する前にSCCAの承認を得る必要がある。
4. エントリーパケットを読む。エントリーパケットには、レースに必要なもの、出走時間、事前に必要なクラスなどが明記されている。
5. メカニックを同行させる。どんなレースでもそうだが、レース中にマシンをメンテナンスしてくれる人が必要だ。

   • 地元のメカニックを雇うことができる。地元のショップに頼んでください。SCCAに連絡してメカニックを探すこともできる。
6. 追加費用を理解するハイエンドレースに参戦する場合、スペアパーツ（あと2台分）、タイヤが何セットも必要になる。
7. トレーニングの準備他のスポーツと同じように、ハードで頻繁な練習が必要だ。週に7日も練習するドライバーもいる。

   • レースカーのドライバーは、サーキットで何時間も練習するが、シミュレーターを使ってスキルを磨くこともある。加えて、ランニング、ウェイトリフティング、水泳などのフィジカル・トレーニングも行い、体調を万全に整えておく必要がある。
8. 時間をかけてイメージする。レースが始まるのを待つ間、頭の中でリアルタイムで1周してみよう。気持ちを落ち着かせ、ドライブの準備をすることができる。

パート3

初心者からのステップアップ

1. ドライバースクールを修了する。初心者からステップアップするには、地元のSCCAで講習を受ける必要があります。

   • プロとして競技に参加するためには、初心者の状態からステップアップする必要があります。
2. 3レースに出場する。初心者を申請したら、2年間で3レースに出場しなければならない。
3. 初心者許可証にサインをもらう。3回目のレースで、必要な数のレースを完走したことを示すため、チーフ・スチュワードから初心者許可証にサインをもらうこと。
4. 競技ライセンス申請書を印刷する。申請書はSCCAのウェブサイトに掲載されています。
5. 競技ライセンス申請書に必要事項を記入する。この申請書により、フルコンペティションライセンスを取得することができます。また、この申請書と一緒に手数料を支払う必要があります。
6. 申請書を郵送する。この申請書には健康診断書のコピーも必要です。
7. スキルを磨くレースに出場すればするほど、上達する。
8. レースに勝つ。プロのレースに飛び込む最善の方法は、地元のレースで勝ち始めることだ。プロとして戦える才能があればスポンサーは気づくだろうし、プロレベルに上がるにはスポンサーが必要だ。ただし、プロレース用の資金（機材やエントリーフィーで10万円単位になることもある）を用意できる場合は別だ。

パート4

体調管理

1. ストレスに備えよう。身体はGフォースで引っ張り回される。また、レースカー内は華氏140度という高温に耐える必要がある。あなたの身体は、それに対応できるコンディションでなければならない。
2. 自分の体に何が待ち受けているのかを知ること。レースカーのドライビングではクラッシュが起こる。体調が良ければ良いほど、生き残る可能性は高くなる。また、レースは肩や腰に負担がかかる。多くのレーシングチームでは、レース中の休憩時間にマッサージを行っている。
3. 正しい食事をする。タンパク質、野菜、果物、全粒穀物をバランスよく食べる。レース前にはエネルギーを蓄えるために炭水化物を補給する必要があるかもしれない。
4. 水分補給を怠らない。特にレース中は、かなりの量の水を飲む必要がある。糖分の少ないエナジードリンクを飲む選手もいる。
5. スリムでいること。体重が増えるとマシンのスピードが落ちる。だから体型を維持しなければならない。

   • 軽いウェイトリフティングを試してみよう。引き締まった体を維持しながら、軽い筋肉の層を作ることができる。ボクシングもいい。

この記事は、CC BY-NC-SAの下で公開された「 How to Become a Race Car Driver 」を改変して作成しました。特に断りのない限り、CC BY-NC-SAの下で利用可能です。