ストーリーテキスト/第61話_妖しの通い路_～伯耆～

第61話 妖しの通い路 ～伯耆～[]

巨大兜・豊臣秀吉の討伐を成した殿一行は、
所領に戻り今後の方策を練っていた。そこに、
ある城娘が現れ、次なる危機の訪れを報せる。

前半
――豊臣秀吉の名を冠する巨大兜を討伐してから、数日後。 伯耆国、某所―― 兜軍団 ソロソロ、ソロソロ……。 　　　ソロソロ、ソロソロ……。 　　　　　　ソロソロ、ソロソロ……。 鳥取城 これは……。 鳥取城 妙な気配を感じて、様子を探ってみれば……兜があんなに。 鳥取城 こんな夜更けに気配を殺しながら、 そろそろと……いったい何のつもりでしょう……？ 突撃式トッパイ形兜 ……シテ、準備ハ進ンデイルノカ。 兜 ハイ、滞リナク。――様ノ命ニ従イ、着々ト。 後ハ、封印石ニ瘴気ヲ注グダケデゴザイマス。 突撃式トッパイ形兜 ヨシ、デハ始メロ……！ 封印石ヲ瘴気デ満タシ、妖怪ドモヲ解放スルノダ！ 兜軍団 ハッ！　御意ッ！！ 鳥取城 瘴気、妖怪……解放？ 鳥取城 大変……すぐに止めに入らないと――！ ―――― ――数日後、所領。 今後の方策について話し合っていた一行だが―― 殿 …………。 柳川城 巨大兜・豊臣秀吉の討伐。 これは誠に喜ばしいことですが……。 千狐 依然、関ヶ原に踏み入ることはできませんでした。 その上、今後の動きのための頼りにする情報が無く……。 やくも ……いっそのこと、 気の向くままに日の本を巡ってみるがや？ 柳川城 そうですね。このまま所領で、 手をこまねいているわけにもいきませんし……。 殿 …………。 ？？？ 殿……殿っ！ 殿はこちらにいらっしゃいますか！？ 殿 …………？ ？？？ ああ、そこにいらっしゃるのは！ やっと辿り着けたのですね……！ 千狐 貴方は……？ 岡山城 お初にお目にかかります……私は岡山城。 中国地方は備後国の城娘です。 岡山城 この度は皆様に、救援のお願いをしたく……！ 殿 …………！ 柳川城 救援……まさか、何か異変でも……？ 岡山城 はい。現在……伯耆国におきまして、 妖怪が力を強めておりまして……！ やくも 妖怪……それって、随分前に出くわして、 千狐の転移でどうにか逃げ切った……あいつらのことだに？ 千狐 ええ、その通りよ。 あれ以来、千狐たちは運良く、 妖怪と衝突せずにここまでやってきたのですが……。 岡山城 日の本各地に跋扈する存在として、以前から認識してはいたのです。 ……とはいえ、数も力も兜に比べれば取るに足らず、 困らされるようなことはこれまでありませんでした。 岡山城 それが先日、急激に力を増して、 民や城娘に牙を剥き始めました。 柳川城 では今も、伯耆国では戦いが続いているのですね？ 岡山城 ……はい。 殿 …………。 柳川城 そうですね。 民や城娘の危機となれば、看過はできません。 殿 …………！ 千狐 承知しました！　それでは、 すぐに準備を整えて出立いたしましょう！ 岡山城 ありがとう、ございます。ああ、良かった……。 岡山城 皆様だけが、頼みの綱で……。 ここで見放されたら、私……どうしようかと―― 千狐 岡山城さんっ、大丈夫ですか……？ 岡山城 申し訳ありません。故郷を発って以降、 休みなしだったものですから。 岡山城 ですが、構うことはありません。 とにかく今は、中国地方へと……！ 殿 …………！ 鳥取城 はぁ、はぁはぁ……。 鳥取城 ……くぅ、まだ生き残りがこんなに……！ 鬼 グヒヒ、モウ終イダ。 抵抗スルノハ止メテ、観念シロ……。 鳥取城 私の弓は、確かに妖怪の身を捉えているはずなのに、 勢いが一向に衰えない……どうして？ 鳥取城 粘りはしましたが、力も消耗し……。 もう長くは保ちそうにありません。 ぐうぅ～……。 鳥取城 それに、はぁ……お腹が空きました……。 鳥取城 せめて、最期にお腹いっぱい、 美味しいものを食べておけば良かったです。 梨とか、らっきょうとか―― 岡山城 ――そうはさせません！　はああぁっ！ 鬼 ギャアアアァァァァッ！？ 岡山城 辞世の句を詠むには、 まだ早いのではありませんか。鳥取城？ 鳥取城 貴方は……岡山城さん！？ 岡山城 申し訳ありません。到着が遅くなってしまいました。 岡山城 ……ですが、もう安心です。 心強い救援を連れてきましたよ。 殿 …………！ 鳥取城 それに……殿も……！ 千狐 何とか間に合ったようですね。良かったの……！ 柳川城 もう心配は要りません。 ここから先は、私たちも加勢しますよ！ 殿 …………！ 鳥取城 皆さん、ありがとうございます……！ 鳥取城 ……よし！ ここから一気に盛り返しますよ！ 殿、ご下知をお願いいたします！
後半
千狐 …………。 千狐 ……妖怪の姿は消え失せました。 周辺から悪い気は感じられません。 千狐 ……お疲れ様です、皆さん！ 千狐たちの勝利なの！ やくも やっただにぃ～♪ 鳥取城 勝った……のですか？　嘘みたいです。 もはやここまで、と覚悟を決めたのに……。 鳥取城 本当に皆さんには、いくらお礼を言っても足りません。 ありがとうございます……！ やくも 鳥取城だって、すっごく頑張っただに！ 鳥取城 ですが、一部の妖怪を逃してしまったようです……。 あらゆる方角へと散らばっていくのが見えました。 千狐 千狐も確認しました。 あれだけの妖怪が散らばったら……各地の妖怪と共鳴して、 さらなる事態へと発展するかもしれません……。 鳥取城 さらなる事態、ですか……？ 千狐 はい……たとえば、此地以外でも、 妖怪が力を強めて活発化する、などでしょうか……。 鳥取城 ……そんな。 私のせいで、他の国々にまで迷惑を……。 千狐 ……あ、いえ！ 鳥取城さんが落ち込むことはないのですよ！ 千狐 これほどの数が相手では、 全てを掃討することは困難だったはず。 ですから今は、此地を守り抜いたことを喜びましょう……ね？ やくも その通りがや！ 鳥取城がうちらの到着まで持ちこたえてなかったら、 きっと取り返しのつかないことになってたはずだに！ 殿 …………！ 岡山城 たった一人で、怖かったでしょうに……。 よくぞここまで、守り抜いてくれました。 鳥取城 …………。 鳥取城 怖かったです……。 本当は何度も、諦めそうでした。 結局負けるのなら、今諦めたって同じなのでは……と。 鳥取城 でも私は……此地を少しでも長く守っていたかったんです。 私と共に生きてきた、大切な故郷だから……。 岡山城 貴方のその想いが、此度の勝利を引き寄せたのですよ。 ……ですから、お礼を言うのは私の方なのです。 柳川城 ええ、間違いありません。 今回の功労者は鳥取城さんですよ。 本当に……ありがとうございました。 鳥取城 うぅ……そんな、恐れ多いです……！ やくも にしても、良かっただに。 此地の危険はすっかり払われたわけやし、 これでひと安心―― 岡山城 ……いえ、お待ちください。 私たちはまだ、休むわけにはいきません……。 岡山城 確かに……この伯耆国は平穏を取り戻しました。 ですが……嫌な予感がするのです。 千狐 嫌な予感、ですか……。 岡山城 確証はありませんが……この先、 南東の方角にて良くないことが起きている。 そんな気がしてならないのです。 柳川城 ……千狐さん、 兜の霊気は感じられますか？ 千狐 …………。 千狐 はい、岡山城さんの仰る通り……。 南東の方角を中心に、無数の霊気が感じられます。 近くからも、遠くからも……！ 殿 …………！ 柳川城 ……急ぎましょう。 すぐに次の地へと向かわなければ……！ 鳥取城 …………。 鳥取城 あの……殿？ この先の旅路……私もご一緒しても良いでしょうか。 殿 …………。 千狐 ……大丈夫ですか、鳥取城さん？ ご無理はなさらない方が……。 岡山城 先程の戦いの疲れもありますし、 休んでいても良いのですよ？ 私たちも無理強いするつもりはありませんから……。 鳥取城 ……無理、しますよ。……させてください。 美作も備中も、他人事じゃないんです。 自分だけ休んでいることなど、できません。 鳥取城 もちろん、怖いですし……逃げ出したい。 そんな気持ちもあります。 けど……ここで戦わなかったら私、きっと後悔します。 鳥取城 ですからお願いします、殿！ この鳥取城を貴方のお供に加えてください！ お願いします！ 殿 …………。 殿 …………！ 柳川城 ええ、断る理由などありません。 共に戦い、此地に平穏を取り戻しましょう！ 千狐 それでは早速、次なる地へと出立しましょう！ 岡山城 …………。 岡山城 （この胸騒ぎ……間違いありません。 　進んだ先で待っている者は、おそらく……！）

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