ストーリーテキスト/第37話_結界解除_～武蔵～

第37話 結界解除 ～武蔵～[]

伊豆国にて久保田城を救出した殿一行は、
ついに下総・武蔵の国境に張られた
結界の前に立ち、その解除を試みる。

前半
――下総・武蔵の国境。 兜らによる軟禁から久保田城を救助した殿一行は、 武蔵へ向かうべく、今まさに結界の解除に臨んでいた。 殿 …………。 久保田城 それでは滝山城さん、千狐さん……準備はよろしいでしょうか？ 千狐 はい！　いつでもいけますわ！ 滝山城 こちらも準備万全じゃ。 久保田城 なれば、我が舞を契機とし、お二人の霊気と奏を此の地にお響かせください！ 久保田城 では――参りますっ！！ 千狐 ――コンっ！ 滝山城 …………！ 久保田城の舞と共に、千狐と滝山城も精神を研ぎ澄ませ、結界を破らんと試みる。 …………が。 久保田城 そ、そんな……！？ 千狐 どうして……結界が破れないの……！？ 滝山城 むぅ…………。 滝山城 …………これは、ちとマズいな。 馬場城 ど、どういうことですか？ 滝山城 兜らによる結界の強度が、先日よりも僅かにだが増しておる。 恐らくは、わしや久保田城の解放を知った巨大兜による仕業じゃろう。 滝山城 くっ……あと一手ほどの僅かな力の後押しさえあれば、 この結界を破れるというのに……何とも歯痒い話じゃ……。 飛山城 なぁ……あたいら城娘の霊力を足しにするってんじゃだめなのか？ 滝山城 その心意気は嬉しいが、 純粋な霊力の付加だけでは結界を解除することは出来ぬ。 滝山城 兜の結界――その、邪なるモノによって定められた領域の外殻を砕くとは、 舞や奏による聖なる力を以て中和と成し、破壊へと導く手段ゆえ……、 滝山城 目の前の結界を解除するには、 神聖なる力の保持者の助力でなくては意味がないのじゃ。 やくも 神聖なる力の保持者……。 やくも ……って、そんな凄い力を持った助っ人なんて、 そうそういるはず無いけん、どっから連れてくればいいがや？ 滝山城 うぅむ……正にやくもの言うとおりなのじゃ……。 滝山城 ……って、あれ？ やくも だに……？ 滝山城 …………。 やくも …………？ 滝山城 ――おおっ！？　うっかりしておったわ！！ そういえば汝も千狐と同じく神娘じゃったな！ やくも そ、それがどうかしちょーがや？ 千狐 ――ま、まさか滝山城さん！？ 千狐 やくもの力を足すと言うのですか？ 滝山城 そうじゃ！　やくもの力は汝のように強くないとはいえ、 神娘としての聖なる力を保持しておるのは間違いない！ 滝山城 それに言ったじゃろ？ あと一手……本当に微々たる力の追加だけで結界は破れる、と。 滝山城 故に、助っ人が強大な力の持ち主である必要は皆無じゃ！ 滝山城 ――ということで、やくもよ！ 我等三人が立っている場所の中央に来るのじゃ。 やくも ……そ、それはいいんやけど、 うちは其所に立っていったい何したらいいがや？ 滝山城 ふむ……特に何もしなくてもいいが、 汝だけ徒手空拳というのも格好がつかぬのぉ。 滝山城 然らば、やくもよ！ 汝のその愛用のトンカチを持ち、それらしく構えてみせるのじゃ！ やくも だに！　何だかよく分からんけど、 うちも神娘の端くれ……精一杯がんばるけん、任しときぃ！！ 飛山城 お、おい……やくもまで急に引っ張り出して トンカチ持たせるとか……本当に大丈夫なのか？ 飛山城 言っちゃ悪いが、滝山城のやつが段々と胡散臭く見えてきたぞ……？ 大多喜城 だが、今の我らには信じる以外の手立てなど無い。 小田喜城 だから今は見守りましょう、飛山城さん！ 滝山城さんの叡智と、久保田城さんの舞―― 馬場城 ――そして千狐さんとやくもさんの力を！ 久保田城 では、再び結界解除の儀に入ります！ 久保田城 ――はぁっ！！ 千狐 やくも！　精神を集中させなさい！ やくも 分かってるだにぃ！！ 滝山城 ――――っ！ そうして、四人の力が一つとなり、聖なる力が最高潮に達した時――。 殿 …………っ！？ 千狐 こ、これは……！ やくも 結界が……消えていくだに！！ 滝山城 …………。 滝山城 ふふ……。 滝山城 どうやら成功のようじゃな！　皆、よく頑張ったのじゃ！ 久保田城 はぁ……はぁ……よ、良かった……。 久保田城 これで、何とか恩義に報いる……こと、が……うっ、ぅぅ…………。 飛山城 ――おい！　大丈夫かい、久保田城！ 急に倒れたりなんかして……おい、しっかりしなよ！ 馬場城 飛山城さん、無理に揺すったりしてはいけません！ 馬場城 どうやら先ほどの舞で、かなりの力を消耗してしまったようです。 飛山城 力を消耗って……本当に大丈夫なのかい？ 久保田城 も、申し訳ありません……自らの未熟さによって、心配をかけてしまって……。 飛山城 謝るのはあたいらの方さ。 兜たちに長いこと捕まってたあんたに無理させちまったんだからね。 飛山城 ほら、こっちに身体を寄せな。 回復するまではあたいがおぶってやるよ。 久保田城 ……そ、そんな……悪いですよ。 私、意外とおも――って、きゃぁっ！？ 飛山城 へへ、気にするなって。見た目よりもずっと軽いさ。 これくらいなら、あんたを背負いながらだって戦えるぜ。 久保田城 で、では……お言葉に甘えて……その……よろしくお願いします……。 小田喜城 あの……結界解除に携わった 滝山城さんや千狐さんたちは、大丈夫なのですか？ 千狐 はい、千狐の方は行軍に支障はありませんわ！ やくも うちだって、まだまだやれるだに！ 滝山城 ああ、こちらも問題はないのじゃ！ 滝山城 武蔵国には、わしの同郷である本庄城が捕らえられておる故、 兜らに結界の解除を知られる前に、急ぎ救出しにいくのじゃ、殿！ 殿 …………！ ――武蔵国。 本庄城 はぁ……。 本庄城 （此の地に軟禁されてから、どれくらいの時が経ったのでしょうか……） 本庄城 （滝山城さんは安房へと連れて行かれ……外からの情報は殆ど入ってこない） 本庄城 （北条の名を冠する、あの巨大兜は私の力を奪ったとはいえ、 それ以上痛めつけるわけでもなく、此処に閉じ込めるだけ……） 本庄城 （外界では今なお人々が兜によって苦しめられているというのに、 この地は妙に穏やかで……そうした差異が、己が危機意識を低下させていく……） 本庄城 （満たされることはなくとも、餓えることはない……恐らく、 精神の緩やかな死を、あの巨大兜は謀っているのでしょう……） 本庄城 （それを分かっていながら……私は抗う術も意思も……持つことができない……） 本庄城 （現状を維持するために……兜に取り入ることしかできない自分が、情けない……） 本庄城 （誰か…………助けて…………） 桃形兜 ……ン？　ドウシタンダ、本庄城？ 本庄城 ……え？ 本庄城 あ……す、すみません……あの、お茶が入りましたので、 警備の方は休憩して……え、えっと……茶菓子でも食べませんか？ 桃形兜 エッ！？　茶菓子ダッテ！？　貰ッテモイイノカ？ 古桃形兜 馬鹿ッ！　自分ラハ本庄城ヲ軟禁シテル立場ナンダゾ！ 見張ル対象ト和ヤカニ休憩ナンカシテドウスル！ 古桃形兜 大体ナ、コウイウ無害ソウナ顔シテル城娘ガ一番恐ロシインダ。 桃形兜 ……ト、言ウト？ 古桃形兜 アノ茶菓子ニハ毒ガ入ッテル！　間違イナイ！ 桃形兜 ……ド、毒ッ！？ 古桃形兜 一口デモ食ベレバ、二度ト戦エナイ身体ニナル！ 寝タキリ兜ダゾ！　ソレデモイイノカ！？ 桃形兜 ナ、ナンダッテェェッ！？ 桃形兜 クッソォ……本庄城メェ！ ニコニコ笑顔デ、ボクヲ騙スナンテ！　何テ城娘ダ！ 本庄城 え！？　ええっ！？ そ、そんな……私、別にそんなつもりは……。 本庄城 ぐすっ……うぅぅ……毒なんて、入れてないのに……ぅぅ……。 古桃形兜 …………。 桃形兜 …………。 桃形兜 （ネ、ネェ……本気泣キシテナイ？） 古桃形兜 （オマエノセイダロ？　何トカシロヨ！） 桃形兜 （エエッ！　ボクノセイナノッ！？） 桃形兜 ジャ、ジャア……少シダケ、御茶……モラオウカナ？ 本庄城 ……え？ 古桃形兜 ホラ、気ガ変ワラナイウチニ、早ク寄越セッテ！ 本庄城 は、はい……その、あ、熱いですから……気をつけてくださいね？ そうして、本庄城が湯飲茶碗を手渡そうとした時だった。 兎形兜 ――伝令ッ！！　伝令ッ！！ 殿タチガ、スグ其所マデ攻メテ来テルゾォ！ 古桃形兜 ナニィィィッ！？ 本庄城 きゃぁっ――ゆ、湯飲茶碗がぁっ！？ 桃形兜 ――熱ィィィイイッ！！ 茶ガッ！？　アツアツノ茶ガ頭ニィィッ！！ 古桃形兜 茶グライデ、ガタガタ騒グナ桃形ッ！ 古桃形兜 ソレヨリモ、殿タチノ侵入ヲ防イデイタ結界ハドウシタンダ！？ 兎形兜 ソレガ……知ラヌ間ニ破ラレテシマッタ様デ……。 古桃形兜 ――チッ！ サテハ本庄城！　貴様ガ何カシタンダナ！ 桃形兜 激アツノ茶モ、頭カラブッカケテ来タシ……間違イ無イヨ！ 本庄城 な、何を言ってるのですか……！ 私は……城娘の力を奪われてるのですよ？ 結界を破るなんて出来るわけないですよぉ……。 古桃形兜 エ～イ、黙レ黙レェッ！！　ヤッパリ大人シソウナ 黒髪オサゲノ眼鏡城娘ナンテ信ジルンジャナカッタ！ 兜軍団 腹黒ッ！　腹黒ッ！！ 本庄城 そ、そんなぁ……いくら敵とはいえ、酷いですぅ……うぅぅ……。 やくも ――むむっ！？ 殿さん、彼処に眼鏡かけた娘さんが兜らに泣かされてるだに！ 飛山城 おい、滝山城！ あれが、あんたの言ってた本庄城で間違いないのかい？ 滝山城 ああ、彼奴こそ同郷の城娘……本庄城なのじゃ！ 滝山城 殿、我々が封印を解除したのは既にバレてしまっておる……！ もたもたしている暇はないぞ！　急ぎ敵を討ち、本庄城を助けに行くのじゃ！
後半
本庄城 た、助けてくださり、ありがとうございます……。 おかげで、ようやく……城娘としての力を取り戻すことができました。 滝山城 うむ……汝が無事で一安心じゃ。 同じ武蔵の城娘として案じておったのじゃぞ。 本庄城 それは、こちらも同じです……滝山城さん。 本庄城 私を庇うために……自ら縁なき地での軟禁を買って出たことで、 さぞお辛い目に遭ったでしょう……本当に、申し訳ありません……。 滝山城 なぁに、気弱な汝を武蔵から離すよりかは幾分もましじゃ。 滝山城 それと一つ疑問なのだが……、 先刻の汝は、何やら兜らに茶菓子を振る舞っていたようじゃが……。 滝山城 もしかして、兜らと親睦を深めておったのか？ 本庄城 ――み、見られていたのですか！？ 本庄城 た、確かに……茶菓子を振る舞おうとしていましたが、 それは……あくまで諦念に基づいた行動です。 本庄城 今となっては異常な思考だと断じることができますが……、 本庄城 先ほどまでの私にとっては、関東の治世が兜によるものだったとしても、 此の地が穏やに、そして、平和なものとなるのなら……、 それらを良しとしてしまう……心の動きを、感じていました……。 飛山城 ……兜による治世……だとぉ？ 飛山城 おい、あんた何ふざけたこと言ってるんだよ！ これまでの兜の暴虐を肯定しようってのか！？ 本庄城 ――ひゃぅっ！！ 馬場城 ちょ、ちょっと飛山城さん！ 本庄城さんの胸ぐら掴んで、もう一方の手で握り拳作っちゃダメですよぉ！ 飛山城 け、けどよぉ……。 大多喜城 飛山城、戦いの直後で頭に血が上ってるのは分かるが、 少しは冷静になったらどうだ？ 大多喜城 本庄城は、城娘としての力を失い、 長期に渡って此の地に閉じ込められていたのだ。 大多喜城 言動に一貫性と正常さを求めるのは、あまりにも酷と言えよう。 飛山城 い、言われてみれば……確かに、そうだな……。 飛山城 さっきはすまなかった、本庄城。 ついカッとなっちまって……この通りだ。許してくれないか？ 本庄城 あ、頭を下げたりなどしないでください……！ ……わ、悪いのは私です。 兜の治世を良きものと口にするなんて……どうかしていたのです。 滝山城 …………。 小田喜城 ど、どうしました、滝山城さん？ 何やら、考え込んでいるようですが……。 滝山城 いやな……わしを始め、本庄城や久保田城を、北条の名を冠する巨大兜が、 各地で軟禁した理由を、改めて考えていたのじゃ……。 滝山城 わしは……てっきりあの巨大兜が、城娘それぞれの力を封じ、 いざという時には人質として利用するものだとばかり思っていたが……、 滝山城 どうやら、ヤツはそれ以上に恐ろしいことを企んでいたのかもしれぬ……。 柳川城 恐ろしいこととは……い、一体どういうことでしょうか……？ 滝山城 巨大兜の本当の狙いは、我ら城娘の精神を摩耗させることにあった……としたら？ 柳川城 精神を摩耗させる……！？ 滝山城 本庄城が、一時的にとはいえ、 兜による治世を良きものとして認識したのが何よりの証拠だ。 滝山城 長期に渡る軟禁によって、少しずつ戦闘意欲を削ぎ、 身体的な痛みを与えずに、じわじわと心を弱らせる……。 滝山城 そうすることで、瘴気や呪術を使わずに城娘たちの心を管理し、 終には、ただ生きるだけの木偶として腐らせることも考えていたやもしれぬ。 久保田城 ……そ、そんな……兜が、そのようなことを……。 滝山城 まぁ、あくまでわしの推論でしかないがな。 飛山城 けど、今となっちゃ、まるっきり可能性のねぇ出鱈目とも思えねぇな……。 小田喜城 身体ではなく……心を屈服させようだなんて……。 小田喜城 北条氏康の名を冠する巨大兜を、 今までのヤツらと同じように考えてたら、 足をすくわれるかもしれませんね……。 大多喜城 ふっ……だが、それでこそ倒し甲斐があるというものですぞ、小田喜城様。 殿 …………！ 滝山城 うむ……次はいよいよ巨大兜の待ち受ける相模国じゃ。 滝山城 捉えられた最後の城娘――三崎城の救出と共に、 巨悪を討ち果たすべく、急ぎ出立するとしよう！

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