日本

日本国(にほん、にっぽん。英:Japan)は、日本列島およびその周辺の島々を領土とする国家である。極東アジア地域に属する。国際野球連盟(IBAF)及びアジア野球連盟(BFA)の正会員(1972年加盟)。

極東最大の野球国

19世紀後半にアメリカから伝わった野球は、日本においては国民的スポーツとして定着している。1936年には、国内初のプロスポーツ団体として、日本職業野球連盟が発足。以後、プロ野球は長年にわたって、日本におけるナンバーワンのスポーツエンターテイメントであり続けてきた。プロ野球だけでなく、高校野球、大学野球、社会人野球など、アマチュア野球の各カテゴリーも非常に盛んである。特に高校野球の全国大会は、会場となるスタジアムの名を取って｢甲子園｣とも呼ばれ、春と夏の風物詩として親しまれている。

世界第2のプロ野球リーグ

日本職業野球連盟の後を引き継いだNPBは、今日においては国内で根強い人気を持つにとどまらず、世界においてもMLBに次ぐ、第2のプロ野球リーグとして認知されている。NPBにおける助っ人外国人の出身国は、アメリカ・カナダ・ベネズエラが特に多く、メキシコ・韓国・台湾・オーストラリアなどがその後に続く。また少数ではあるが、キューバやオランダ(キュラソー)等からも来日することがある。

NPB以外では、傘下に属さない独立リーグが3つ存在する(2011年8月現在)。2010年からは、新たに女子リーグである日本女子プロ野球機構も運営を開始した。

日本代表

詳細は｢日本代表｣の項目を参照

日本代表は、国際大会におけるプロ解禁以前から、数々の大会に出場し活躍してきた。公開競技として初めて野球が取り入れられた、1984年のロサンゼルスオリンピックで優勝。以後6大会で4度のメダル獲得を果たしている。

2006年と2009年に行われたワールドベースボールクラシックでは、メジャーリーガーも参加する大会で、2連覇を成し遂げた。その他、BFA主催大会で10度、IBAFワールドカップで2度、プレ五輪競技で1度、それぞれメダルを獲得している。

現在の正式名称は｢野球日本代表｣であるが、2000年のシドニーオリンピックまでは｢全日本｣と名乗っていた。チームの派遣元は、WBCにおけるものがNPB、それ以外は全日本野球会議である。

関連項目

• NPB
• 日本女子プロ野球機構
• 独立リーグ
• 日本代表
• 女子日本代表
• 高校野球
• 大学野球
• ワールドベースボールクラシック
• 全日本野球会議

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