Google_Earth

Google Earth（グーグルアース）は、Google社が無料で配布しているバーチャル地球儀ソフトである。2005年6月28日から頒布が開始された。

世界中の衛星写真を、まるで地球儀を回しているかのように閲覧することができる。同様のソフトで、先行していたアメリカ航空宇宙局のNASA World Windとほぼ同様の動作をするが、Google Earthの方が比較的低スペックのPCでも動作する。当初は、Windows 2000とWindows XPのみで動作したが、2006年1月10日にMac OS Xに対応したバージョンが公開された。Google Earth 4ベータ版（Ver.4.0.2080）より正式に日本語に対応している。

特徴[]

• 比較的低スペックなPCでも動作する。
• 設定や地域によるが、たいていの山がポリゴンになっており、画面を傾けると立体的な表示となる。
• カーソル地点の標高がすぐに表示される。
• Google Earth 4ベータ版になり、世界の主要都市に加え、日本国内の主要都市も3Dビルディングにより再現できる。
• 星座などが表示できるSky機能。
• ゲームパッドまたはキーボード・マウスで操作できるフライトシミュレータモードを内蔵（リアリティは劣るがF-16とSR-22の2機種を操縦できる）。「Ctrl + Alt + A」または「ツール→フライトシミュレータ」で起動フライトシミュレータはイースター・エッグではなく、仕様として実装されている（フライトシミュレータの操作方法公式）。
• 初期のバージョンでは鉄道の路線を表示する機能も実装されていたが、最新バージョンでは機能そのものが削除されている。

概要[]

Google Earthは、地域により異なるが基本的には地球全域はEarthsat社の衛星写真を用いている。北米の一部では、パブリック・ドメインな衛星写真（例：NIMA (National Imagery and Mapping Agency)、ニュージャージー州など）を用い、その他の領域においては衛星写真販売各社（Digitalglobe、Blueskyなど）の衛星写真を用いている。また、ごく一部の地域ではチャーター機による航空写真を用いている。

先行してベータ版として公開されていたGoogle マップ自体は、Keyhole社を買収して開始されたサービスである。このため、Google Earthから直接アクセスできるGoogle Earth BBSも、Keyhole.comドメインとなっている。当初はGoogle Mapsと同じだった地点の画像も、Google Earthでは細かく見えるよう、画像が差し替えられている部分がある。

また、2005年にニューオリンズ近辺で発生したハリケーン・カトリーナ被害のため、該当地域を閲覧するためのサーバが特別に用意され、起動時にどのサーバを閲覧するかを選択できるようになっている。

地球全土の解像度や色彩は、一様ではない。画像が撮影された時期もまちまちである。

標準的な解像度は15mであるが、大都市や興味深い施設などでは、解像度1mの高解像度画像が使われている。この解像度では、航空機の機種もおおまかに判別できる。また、極めて限られた地域では、解像度60cm、30cm、15cmの画像が使われており（例：マサチューセッツ州ケンブリッジ "Cambridge, Ma."）、この場合は車の車種や、木々が落とす枝の影さえ判別できるほどである。ただし、アメリカの治安機密に触れる場所については、モザイクがかけられている（例：副大統領公邸）。

アメリカでは、Google Earthと連携したカーナビがフォルクスワーゲンより2006年2月に発表された。

日本近辺では当初東京都や横浜市などの大都市部が高解像度であった。また、台湾・台北、北朝鮮・寧辺の核施設近辺も高解像度であった。

2005年8月16日に、世界的に高解像度地域が増え、日本近辺では大阪市、名古屋市、札幌市、神戸市、広島市などの主要都市が次第に高解像度となった。

また台湾の各都市、韓国のソウルその他の都市、北朝鮮の平壌、中国の上海が高解像度となった。更に世界の主要都市や核施設なども見ることが可能である。また、カトリーナやパキスタン地震の被害状況の衛星写真も確認することが出来る。

前述のVersion 4 ベータ版のアップデートにより日本のスポット情報が提供されるようになったほか、簡単な3Dポリゴン表示も利用できるようになった。

テレビ番組での使用例[]

Google Earthの知名度と解像度の高さ、画像データの豊富さからニュース映像で衛星写真として取り上げたり、バラエティ番組で目的地を紹介する際の映像として取り上げるケースもある[1]。

操作と表示[]

基本的なインターフェースは、マウスのドラッグで移動し、画面下のコンソールパネルで拡大縮小、回転、ティルト（傾き）を調整するが、ダブルクリックや右ボタンドラッグ、ホイール操作にも動作が割り付けられており、慣れればマウスだけでもかなりの操作が可能となる。Altキーを押しながらの操作は、たいていの場合「緩やかに」という指定になる。

基本的には、画像データはPC上に置かず、すべてインターネット経由でGoogle社のサーバから転送する。このため、回線速度が遅いユーザーは、高解像度領域を表示した時に特に表示が遅くなってしまう。転送された画像データは、メモリとハードディスクにそれぞれキャッシュするようになっている。

なお、描画エンジンにはOpenGLとDirectXを選択することができる。

また、この他にも多彩なオプションが用意されており、カスタマイズができる。国境線（北米などでは州境）を線で表示できるほか、多様なオプション表示（ホテルなどの商業施設、空港などの公共交通施設など）が選択可能である。

また、標準での標高・視点距離表示はマイル・フィートが使われているが、オプション画面でメートル法にすることができる。

3DCADベンダーとして有名なBentley Systems(USA)の主力製品である3次元CAD：MicroStationによりGoogle Earthへ3D Modelをexportできるようになった。また、それらのModelにword,excel,pdfなどのファイルやModelに関するCADデータなどのリンクを設定し、Google Earth上で情報共有できるようだ。

Fly to機能[]

Google Earthには、地名や座標を入力するためのFly toというテキストボックスがある。

地名などを入力する機能があるが、予想通りの動作をしないことが多い（たとえば"Fuji, Japan"と入力すると、北海道・斜里岳付近に移動する）ため、日本人にとっては使いにくいものとなってしまっている。また、綴りのミスも散見される。（例：香川県丸亀市→Maragume）（最新バージョンでは、ほとんど入力通りの動作をする）

地図が手元にあり、座標が分かっていれば、

• 22.311344,114.204941（10進法表現）
• 18d20'39.05N,66d45'10.51W（60進法、度・分・秒表現）
• 69 00 22 S 39 35 24 E（同じく60進法表現）

のような指定法も可能である。

Google Mapsの座標をGoogle Earthで閲覧するためには、URLの一部をコピーして、Google Earthの「Fly to」に貼り付ける方法が手っ取り早い。具体的には、URL中の"ll="に続く数字（例："34.914551,-117.882271"）をコピーし、Fly toに貼り付ける。

現在、日本語による住所検索に対応している。指定された住所を入力すればその付近へ移動する。完璧にその住所の位置というわけではない。

地点の保存と公開[]

Google Earthでは、Placemarkを置いてその上でセーブ操作を行うと、KMLファイル（Keyhole Markup Language）またはKMZファイル（KMLファイルをZIP形式で圧縮したもの）をローカルに保存できる。

これをWebページにアップロードして、ユーザーにダウンロードさせるという手法が取れる。Google Earthがインストールされていれば、拡張子.kmlと.kmzファイルはGoogle Earthに関連づけがなされるため、非常に便利である。

また、地点を連続して移動する「ツアー」機能もある。

必要なスペック[]

Windows版[]

最低限の環境

• OS：Windows 2000, Windows XP
• CPU：インテル PentiumIII 500MHz 相当
• システムメモリ：256Mバイト
• ハードディスク：空き容量400Mバイト
• 3Dグラフィックカード：3Dが十分に描画でき、16MバイトのVRAMを搭載しているもの
• ディスプレイ：1024×768ピクセル、16ビットカラー
• 回線速度：128kbps

推奨環境

• OS：Windows XP
• CPU：インテルPentium 4 2.4GHz以上、またはAMD Athlon XP 2400+以上
• システムメモリ：512Mバイト
• ハードディスク：空き容量2Gバイト
• 3Dグラフィックカード：3Dが十分に描画でき、32Mバイト以上のVRAMを搭載しているもの
• ディスプレイ：1280×1024ピクセル、32ビットカラー
• 回線速度：768kbps

また、グラフィックカードについては、つぎの会社のものが動作確認されている。

• nVIDIA
• ATI（ただしATI Rage Mobility, ATI Xpert, ATI 3D Rageは不可）
• 3D Labs
• Intel（DirectXでの使用を推奨）
• Matrox
• S3 Graphics|S3

Macintosh版[]

最低限の環境

• OS：Mac OS X バージョン10.4.0
• 500MHzのPowerPC G3
• システムメモリ：256MBのメモリ
• ハードディスク： 空き容量 400MB
• 回線速度：128kbps
• 3Dグラフィックカード：16MB以上のVRAM
• ディスプレイ： 1024x768、16ビットカラー

推薦環境

• OS：Mac OS X バージョン10.5.2
• 1.2GHzのPowerPC G4
• システムメモリ：512MBのメモリ
• ハードディスク： 空き容量 2GB
• 回線速度：768kbps
• 3Dグラフィックカード：32MB以上のVRAM
• ディスプレイ： 1280x1024、32ビットカラー

Linux版[]

最低限の環境

• OS：Linuxカーネル： 2.4 以降
• glibc： 2.3.2 w/ NPTL 以降
• XFree86-4.0 または x.org R6.7 以降
• CPU： Pentium III、500MHz
• システムメモリ (RAM): 256MB
• ハードディスク： 空き容量 400MB
• 回線速度： 128 kbps
• 3Dグラフィックカード：16MB以上のVRAM
• ディスプレイ： 1024x768、16ビットカラー
• 以下のディストリビューションで動作確認：
  • Ubuntu 5.10
  • Suse 10.1
  • Fedora Core 5
  • Linspire 5.1
  • Gentoo 2006.0
  • Debian 3.1
  • Red Hat 9

推奨環境

• カーネル 2.6 以降
• glibc 2.3.5 w/ NPTL 以降
• x.org R6.7 以降
• システムメモリ (RAM)： 512MB
• ハードディスク： 空き容量 2GB
• 回線速度： 768 kbps
• グラフィックカード： 3D が十分に描画でき、32MB 以上の VRAM を搭載しているもの
• ディスプレイ： 1280x1024、32ビットカラー

Google Earth Plus[]

有料版の「Plus」では、次のような機能が付加されている。

• GPSアダプタを持っている場合、モバイルPCで自分の位置をGoogle Earthで確認できる
• より高精度な印刷が可能となる（無料版の印刷解像度は、ディスプレイの標準的な解像度である72dpiのみ）
• 電子メールによるカスタマーサポートが得られる（英語）
• annotation（注釈機能）：写真やスケッチをkml(kmz)で共有できる
• CSVファイルからのインポート・エクスポート機能が利用できる

料金は年間20米ドルで、クレジットカード決済のみ。

なお、バイナリは無料版と共通であり、インストール先のディレクトリ名がplusになっているため、混乱するユーザーも散見されるが、課金の手続きを踏まなければPlus版にはならない。閲覧にとどめ、付加機能を利用しないのであれば、無料のまま使い続けることができる。

Google Earth Pro[]

研究機関・教育機関向けのプロスペック版で、次のような特徴がある。

• より高速なデータ転送を保証
• 無料版・プラス版より高解像度領域が広い
• 高度な検索機能。ホテルやレストランなどを直接検索可能
• より詳細なレイヤー情報
• スケッチや都市計画の青写真を取り込み可能な、より高度なオーバーレイ機能
• 2,500データまでのCSVインポート機能
• サードパーティーによるアドオンデータをサポート

年間400米ドルで、クレジットカード決済のみ。

問題点[]

• 日本語版Windows 2000やWindows XPでの問題（だけでなく、2バイト文字圏全てで発生する可能性がある）として、ログインユーザー名に2バイト文字が含まれていると、インストールしてもサーバに接続できないなど、問題が発生する。
• 2005年8月18日に韓国のとある掲示板からの抗議により、日本海の英語名が「Sea of Japan（East Sea）」から「East Sea（Sea of Japan）」と変更され、日本側から抗議がGoogleに殺到した。結局、朝鮮半島側の海を「East Sea」とし、日本側の海を「Sea of Japan」と表示することで決着した。
• 各国の秘密事項である軍施設・政府施設（議事堂・大統領府など）・原子力発電所など、本来秘匿すべき重要施設の衛星写真も容易に見ることができるため、テロリストがこれらの重要施設を攻撃し、またはそれらを準備する際の資料として転用される可能性があるとして、インド・タイ・オランダ・韓国などが非難を行った。なお、アメリカ合衆国副大統領公邸など一部の重要施設にはモザイク処理やぼかしなどをかけて隠蔽されている。また、イスラエルの高解像度画像については法的に公表が差し控えられている。
• 2008年3月6日には、アメリカ合衆国国防総省の依頼に応じ、米軍基地の一部の画像を削除した。[2]

脚注[]

1. ↑ 例：ニッポン旅×旅ショーで、旅先を紹介する際にGoogle Earthの画像を用いている）
2. ↑ 「グーグル・アース、米軍基地画像の一部削除…国防総省要請」。2008年3月8日 読売新聞

関連項目[]

• Google マップ

外部リンク[]

公式サイト

• Google Earth
• Google Earth Group
• Google Earth COM API Documentation
• 　フライトシミュレータの操作方法公式

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