Wikipedia

Wikipediaとは、非営利団体のウィキメディア財団（Wikimedia Foundation）が主催している、誰でも自由に閲覧・執筆・編集できるインターネット上のフリー百科事典。

広告や有料サービスなどは無く、運営に必要な資金は寄付によってまかない、編集は世界中の無償のボランティアの手によって行われている。掲載内容はCC-BY-SA（クリエイティブ・コモンズ 表示・継承）あるいはGFDL（GNU Free Documentation License）というライセンス（利用許諾）に基づいて公開されており、誰でも自由に利用（複製・改変・頒布・販売など）することができる。

2001年1月15日に英語で開始され、現在では世界の約300言語の版が作成されている。2018年4月現在の記事数（総項目数はその数倍）は英語560万、ドイツ語217万、フランス語197万、オランダ語193万、ロシア語146万、イタリア語143万、スペイン語140万、日本語110万、中国語100万、アラビア語56万、韓国語（朝鮮語）41万などとなっている。

Wiki（ウィキ）と呼ばれるWebサイトの共同執筆・編集システムの一つ（独自開発のMediaWiki）を利用して作られており、「Wikipedia」の名称は、Wikiと “encyclopedia” （百科事典）の造語である。登録などしなくても誰でも内容を編集できるが、利用者の登録制度もあり、登録利用者しか使用できない機能もある。登録利用者の中には管理者がおり、一般の利用者より強い権限を持っている。

誰でも編集できるという環境でも内容を検証可能にするため、記述内容には原則として出典・典拠を明らかにすることが求められる。他の著作物からの剽窃や疑義のある内容については利用者間での議論が行われ、合意に基づいて修正・削除が行われることもある。

変更履歴はすべて記録・公開され、いつ、誰（非登録利用者は発信元IPアドレス）が、どこを、どのように編集したのか誰でも時系列に遡ってすべて知ることができる。これにより、明らかに虚偽の内容や商業的な広告、政治的な宣伝、いたずら的な書き込みなどについては、閲覧した他の利用者が発見し、修正されることが期待されている。

同財団ではいくつかのWikipedia姉妹プロジェクトを推進しており、Wikiによる辞書・シソーラス（類義語辞典）の「Wiktionary」（ウィクショナリー）、電子書籍・教科書「Wikibooks」（ウィキブックス）、引用句事典「Wikiquote」（ウィキクォート）、著作権フリーな文章のコレクション「Wikisource」（ウィキソース）、生物種についての情報を集める「Wikispecies」（ウィキスピーシーズ）、ニュースサイト「Wikinews」（ウィキニュース）、著作権フリーな画像や音声のコレクション「Wikimedia Commons」（ウィキメディア・コモンズ）などがある。

特に記載のない限り、コミュニティのコンテンツはCC BY-SAライセンスの下で利用可能です。