古いステアリング・ホイールの修復方法

クラシックカーは少し手入れをすれば、驚くほど良い状態を保つことができます。残念なことに、かつてステアリングホイールの製造に使われた年代物のプラスチックや複合素材は、経年劣化によって収縮したり、ひび割れたり、崩れたりする傾向があり、車全体の価値や見た目の魅力を損なうことがあります。しかし、強力なエポキシペーストと少しの忍耐があれば、ステアリングホイールをかつての輝きを取り戻すことは比較的簡単なプロジェクトです。

パート1

ホイールの取り外しとクリーニング

1. 車のバッテリーがまだ接続されている場合は、それを取り外します。作業を始める前に、車が安全に駐車され、完全に電源が切れていることを確認してください。ボンネットを開け（場合によってはトランクを開け）、適切なサイズのソケットレンチを使って、コネクターケーブルをそれぞれの端子に固定しているナットを緩めます。まずマイナス端子を外し、次にプラス端子を外す。

   • ほとんどの自動車用バッテリーの端子には、識別しやすいように「+」がプラス、「-」がマイナスを表します。端子カバーが色分けされているバッテリーでは、赤がプラス、黒がマイナスに対応しています。
   • バッテリーを接続したままステアリングホイールを分解しようとすると、不意にホーンが鳴って半殺しにされる恐れがあります。
   • 必ずマイナス端子を先に外してください。逆に外すと火花が発生し、最悪の場合エンジンが爆発する恐れがあります！
2. ステアリングを固定しているホーンリングと取り付けナットを外します。ホイール中央のホーンリングを押し下げ、反時計回り（左）にねじって外します。適当な大きさのレンチかソケットを使って、下の取り付けナットを緩めます。この2つの部品を、うっかり置き忘れない場所に脇に置いておきます。

   • 古いクルマのホーンリングはバネ式になっていることがあるので、ゆっくりと回して、片手を常にホーンリングから離さないようにしてください。
   • ホーンリングが装着されていない状態なら、ホイールへの取り付け作業がずっと楽になります。
3. ホイールプーラーをステアリングホイールの中央に取り付けます。ホイールの中央にあるスロットが開いていることを確認します。付属の固定ボルト2本を、プーラー本体の左右にあるスロットから、ステアリングハブ表面の穴に通します。レンチまたはソケットを使い、2本のボルトを時計回りに回して締めます。

   • 引き抜く前に、ホイールが完全に中央にあることを確認してください。そうすれば、再装着するときに正しい位置にあることを保証できます。

   別の方法いくつかの古いステアリング・ホイールは、両側をしっかりと握って力強く引っ張るだけで取り外すことができます。
4. 工具の中央のボルトを締めて、ステアリングシャフトからホイールを外す。3本目の大きいボルトをホイールプーラーの真ん中に差し込み、小さい固定ボルトと同じように時計回りに回し始めます。中央のボルトに少しずつ回転力を加えると、ホイールがシートから外れ、その時点で単にスライドさせるだけでホイールを外すことができます。

   • 場合によっては、ホイールの後ろに固定ナットが付いていることがあります。このナットも、アッパー・マウント・ナットと同じ方法で取り外してください。
5. ぬるま湯と食器用洗剤を混ぜたものでホイールを拭きます。柔らかくて糸くずの出ない布かペーパータオルを石鹸液で濡らし、ホイールの上から下へこすり、蓄積した汚れや垢を取り除く。それが終わったら、もう一枚のきれいな布かペーパータオルに普通の水を含ませ、ホイールの上からもう一度こすり、残った石けん液を取り除く。

   • 布かペーパータオルを手のひらに乗せ、ホイールの前後を回転させながら、ホイールの端と端もこする。
6. ホイールに塗装前処理液をスプレーし、2回目の拭き取りを行う。きれいに効率よく作業するために、ビニールシート、キャンバス地の水切り布、新聞紙などを敷いた上にホイールを並べる。ホイールの片面をスプレーで濡らし、別の布やペーパータオルでしっかりとバフがけし、裏返して反対側も繰り返す。

   • スプレーを始める前にゴム手袋をはめる。そうすれば、ひっくり返したときに皮膚の油分がホイールに移ることはない。
   • ペイント・プレパレーション・スプレーは、自動車用品店で手に入る。頑固な汚れ、ほこり、垢、グリース、ワックス、シリコン、研磨剤などの残留物をカットするように設計されている。

パート2

傷んだ部分を修復する

1. 三角ヤスリを使って、ホイールの外面に沿って小さな亀裂を広げる。ヤスリの角度のついたエッジのひとつを各クラックにはめ込み、適度な圧力で前後に動かします。こうすることで、ひび割れがきれいなV字型になり、ホイールを作り直すときに使うエポキシペーストで埋めやすくなる。

   • 三角ヤスリは、近所の金物店で10ドル前後で手に入る。あると便利な道具で、さまざまな修理や修復プロジェクトに重宝する。
   • また、ひび割れ、欠け、溝、その他の磨耗した部分を開くのにも効果的だ。
2. 強力な2液性エポキシペーストかパテを混ぜる。ほとんどの製品には、樹脂と硬化剤が別々の容器に入っており、混ぜ合わせると厚く速乾性のペースト状になる。作業する製品のパッケージに記載されている説明書に従って、成分を混ぜ合わせる。

   • 金物店、ホームセンター、自動車用品店などで、多種多様なエポキシや同様の充填剤を見つけることができる。
   • 丈夫で耐久性のある仕上げに乾燥するエポキシであれば、どのようなタイプのものを使っても構いません。しかし、多くのカーマニアが選ぶ製品はPC-7で、60年以上にわたって自動車修復プロジェクトの定番となっている。
3. ホイールの損傷箇所をエポキシ樹脂で埋める。混ぜ合わせるのに使ったのと同じ道具を使って、ひび割れや隙間にコンパウンドを叩き込む。塗布器具が付属していない場合は、木製のアイスキャンデーの棒や、柔軟性のあるプラスチック製のパテナイフを使えば、その場しのぎの塗布器具として使える。ほとんどのエポキシ樹脂は乾燥すると少し収縮する性質があるため、各エリアを少しオーバーフィルするようにしてください。

   • パテ状のエポキシを塗るのに便利なテクニックのひとつは、小片を引きちぎって細く丸め、指先でヤスリで削った部分に押し込むことだ。
4. ステアリング・ホイールの輪郭に合うまでエポキシの形を整える。ペーストで作業する場合は、アプリケーターを使って慎重にコンパウンドを行き渡らせ、必要に応じて余分なものを取り除く。パテの場合は、手で成形するだけです。時間をかけて慎重に作業してください。ホイールが滑らかで一貫性のある仕上がりになることが重要です。

   • あまり念入りにやりすぎる心配はない。この後、ホイールのテクスチャーをより均一にするためにサンディングすることになる。

   ヒント効率よくコントロールするには、ペースト状のエポキシがまだ柔らかいうちに、片方の指を濡らして滑らかにする。
5. エポキシを少なくとも24時間乾燥させる。通常の条件下では、大半のエポキシは丸1日程度で塗装可能な粘度に硬化し、2日以内に完全に硬化する。その間、ホイールの取り扱いは避けてください。新しいコンパウンドに触れると、形が崩れてせっかくの作業が台無しになってしまう。

   • ホイールが乾くまで、平らで安定した場所に防水シートやドロップクロス、新聞紙などを敷いておく。
   • エポキシ樹脂が固まってホイールに接着し、元の構造に戻る。

パート3

修理したホイールのサンディングと下塗り

1. 目立ての細かいサンドペーパーで、ホイールのきめを整えます。サンドペーパーをホイールの端に巻きつけ、軽くから中程度の圧力をかけながら前後に滑らせる。乾燥したエポキシ樹脂がホイールの外面からはみ出した部分を重点的に研磨する。しっかりとサンディングすることで、凹凸がなくなるだけでなく、カバー塗料がよりよく定着するようになる。

   • この作業には、120～220番のサンドペーパーが適している。
   • 丸みを帯びたサンディング・ブロックを使うと、ホイールの届きにくい部分まで簡単に研磨できる。
2. できるだけ滑らかな仕上がりにするために、極細のサンドペーパーに変えてください。下地磨きが終わったら、240～400番のサンドペーパーで繰り返し磨きます。こうすることで、乾燥したエポキシ樹脂とその周囲の素材のざらつきがゆるやかに減り、ホイールは組み立てラインから取り出したときとほぼ同じ状態になる。

   • その後、湿らせた布でホイールを拭き、サンディングで出たホコリを取り除く。
   • この2回目のサンディングを省略しないでください。そうすると、塗装の仕上がりが滑らかで光沢のあるものにならないことがあります。
3. ウレタンベースの自動車用プライマーをホイールに均一に塗ります。最大限の効率とプロ級の仕上がりを得るには、ハイパワーのスプレーガンにプライマーを装填します。このような道具が予算外の場合は、普通のスプレー缶でも作業は可能です。スプレーガンをホイールから10～12インチ（25～30cm）離し、さまざまな角度から前後に振って、外面全体をコーティングする。プライマーが乾くまで丸1時間ほど待ってから作業を進める。

   • 近所の自動車用品店には、自動車用塗料やプライマーが豊富に揃っているはずだ。
   • 有害なガスを吸い込まないように、フェイスマスクや呼吸器を装着する。また、作業スペースが適切に換気されていることを確認するために、車を外に駐車するか、ガレージのドアを開けることをお勧めします。

   ヒント: ハブのスポークや細部の作業など、ホイールの色を塗り替えたくない部分は、画家用のテープを使ってマスキングしてください。

パート4

シームレスな仕上げのための塗装とシーリング

1. 最初の塗料をスプレーし、20分以上乾燥させます。最初の下塗りと同じ要領で、スプレーを10～12インチ（25～30cm）離して、絶えず動かしながら塗料を塗ります。このテクニックで、色の深みと塗布量の最適なバランスが得られます。

   • 自動車用塗料は、長年の使用に耐える高性能のエナメルか単段ウレタンを選びましょう。色に関しては、選択肢に事欠くことはありません。
   • 肌が露出する部分に色がつかないよう、手袋をすることを忘れずに。

   ヒント：塗料の厚みにばらつきが出ないよう、スプレーのノズルは常にホイールの表面に対して垂直に保つこと。
2. その後、1～4回重ね塗りをし、それぞれ20分間待ちます。最低でも合計2回塗ることを計画してください（ただし、ほとんどの自動車の専門家は、最良の結果を得るために合計4～5回塗ることを推奨しています）。一度に厚く塗るのではなく、軽く何度も重ね塗りすることで、液垂れや筋を作らずに最大限のカバー力を発揮します。

   • 塗装が進むにつれて、乾燥時間を少し長くする必要があるかもしれません。20分経過した時点で、まだ濡れているようであれば、安全策をとって5～10分延長してください。そうすることで、トップコートの欠陥が見えにくくなります。
3. 新しい仕上げを保護するために、クリアのシーラントを1～3回塗ります。 シーラントの缶をホイールから12～16インチ（30～41cm）離し、新しい塗料を塗った場所を確認します。塗り重ねの間に少なくとも15分の乾燥時間を取る。最終コートが完全に硬化したら、あとはステアリングホイールを再装着して、その新しさに感嘆するだけです！

   • シーラントは、自動車部品やアクセサリー、または作業する特定のタイプの塗料に使用するために特別に調合されたものを選んでください。
   • 作業を終えたら、車のバッテリーを再接続することを忘れないでください。今回は、プラス端子から始めて、マイナス端子を取り付けます。

この記事は、CC BY-NC-SAの下で公開されている「 How to Restore an Old Steering Wheel 」を改変して作成しました。特に断りのない限り、CC BY-NC-SAの下で利用可能です。