熱気球の飛ばし方

熱気球の愛好家は世界中におり、有料で乗せてくれたり、地上スタッフのボランティアを募集していたりする。もしあなたがすでに熱気球の虜になり、自分で操縦したり火をつけたりしたいと思うなら、単独飛行をする前に訓練と資格が必要だ。気球の操縦方法を学ぶことで、この趣味が自分に向いているかどうかを判断するためのスタートラインに立つことができる。

パート1

基本を理解する

1. 気球が上昇する理由を理解する。熱気球はシンプルなコンセプトに基づいています。空気やその他の気体を加熱すると、密度が低くなります。水槽の中で上昇する泡のように、熱い空気は周りの密度の高い冷たい空気の上に浮かび上がります。 気球の中の空気を十分に熱くすれば、気球のキャンバスやバスケット、そして中にいる全員を持ち上げることができます。

   • 空気は、上方に行くにつれて徐々に薄く（密度が低く）なっていきますが、これは上空の空気の重さによる圧力が小さくなるためです。 このため、熱気球は、気球の密度と内部の空気の密度が周囲の空気の密度と等しくなるところまでしか上昇しません。
2. 基本構造を知ろう構造はとてもシンプルなので、すでに理解しているかもしれないが、あなたとクルーがお互いに意思疎通できるように用語を覚えよう：

   • バルーン本体はエンベロープと呼ばれ、ゴアと呼ばれるパネルを縫い合わせたものです。
   • ほとんどの気球では、エンベロープの上部に穴が開いており、布のフラップでしっかりと覆われている。これはパラシュートバルブと呼ばれるもので、バスケットまで続くリップラインに取り付けられている。
   • 封筒の下端、つまり口はバーナーの上にあり、下にあるプロパンタンクを燃料として炎を出す。
   • プロパンタンク、乗客、積荷はすべて、エンベロープの下に取り付けられたバスケットの中に入る。
3. 防護服を着用すること。炎に近づくので、パイロットは安全ゴーグルを着用すること。パイロットと乗員は、頑丈な手袋、長袖、長ズボンを着用し、ナイロン、ポリエステルなど炎に触れると溶ける素材は避ける。

   • バスケットに乗る人は、泥地や悪路に着陸する可能性があることを念頭に置き、動きやすい服装と靴を着用すること。
4. プロパンを多めに出して上昇させる。プロパンを追加するのに必要なのは、通常バーナーのすぐ下にある、プロパンタンクに接続されたラインのシンプルなブラストバルブを開くことだけです。 バルブを開いたままにすればするほど、バルーンに熱が入り、上昇速度が速くなります。

   • バラストや重いものを気球の横から落とすと、気球全体の密度が下がり、上昇する。明らかな理由から、この方法は人口密集地の上空では推奨されません。
5. 安定した高さにとどまる方法を学ぶ。周囲の環境より高温の物体と同様、熱気球も時間の経過とともに冷却され、徐々に沈んでいきます。同じ高さにとどまるためには、これらのテクニックのどちらか、あるいは両方を使う必要がある：

   • プロパン・タンクには、バーナーに供給するプロパンの量を調節する計量バルブまたは "クルーズ "が付いている。プロパンタンク自体には、バーナーに供給するプロパンの量を調節する計量バルブまたは「クルーズ」が付いている。飛行中にこれを徐々に開いていけば、ほぼ同じ高度にとどまる簡単な方法だ。
   • 気球が下がりすぎていることに気づいたら、ブラストバルブからプロパンを短時間追加すれば、気球を持ち上げることができる。
6. パラシュートバルブを開いて気球を下げます。パラシュート・バルブとは、気球の上部にある布のフラップのことです。このフラップは放っておくと自動的に閉じますが、リップラインと呼ばれる赤い紐を引っ張るとフラップを持ち上げることができます。こうすることで、上部から熱気を逃がすことができる。気球が好きな速度で下がるまで紐を引いたままにしておき、手を放すと再びフラップが閉じる。

   • パラシュート・バルブはデフレーション・ポート、リップ・ラインはデフレーション・ポート・ラインとも呼ばれる。
7. 上げ下げで方向をコントロール気球には進行方向を制御する直接的な方法はない。しかし、通常、風は何層にも重なっていて、さまざまな方向に吹いています。気球を上げ下げして異なる横風を受けると、気球は方向を変える。パイロットは往々にして、ある程度は即興でルートを作る必要があり、適切なタイミングで適切な風をとらえるには経験と計画が必要だ。

   • 多くの気球には、サイドの通気口や気球の側面にあるフラップを引っ張るコードがついているが、これらはバスケットを回転させるだけだ。
   • ほとんどすべての熱気球フライトは、着陸後に気球とその乗客をピックアップし、地上の車やトラックの影になっている。

パート2

気球の操縦

1. メインパイロットとして飛行する前に、トレーニングコースを受講してください。以下の説明は、気球パイロットに必要な任務とスキルを理解するのに役立ちますが、実際の経験に代わるものではありません。気球パイロットの免許と訓練を完全に取得するには数千ドルの費用がかかりますが、まずは地上クルーの一員として志願することから始めることができます。一度地上での訓練を受ければ、認定試験に合格するために必要な飛行訓練は合計10～15時間程度で済むが、これは国によって異なる。
2. 風の状態を確認する。フライトをキャンセルするタイミングを知ることは非常に重要です。強風下での飛行は危険であり、飛行を試みるべきではない。初心者は日の出後数時間と日没前の数時間、風が予測しやすく、風速が低い時間帯に集中しましょう。
3. 重要な装備をチェックする。少なくとも、バスケットには消火器、救急箱、地形図、航空地図、高度計、フライトの詳細を記録するログブックが入っている必要がある。プロパンタンクの燃料計をチェックし、飛行に十分な燃料があることを確認する。 長時間の飛行には、無線機器、場合によっては電子航法機器も必要だ。
4. 気球を膨らませて離陸させる。ほとんどすべての気球は、地上から離陸するために数人の人手を必要とする。まず、バーナーをバスケットのフレームに取り付け、エンベロープを取り付けたまま横向きに寝かせ、地面に沿って広げる。封筒の口を持ち上げ、強力なファンで約10分間膨らませた後、バーナーで加熱する。気球の離陸準備が整うまで、カゴは通常、乗組員によって押さえつけられるか、地上車に縛り付けられる。バスケットを右折し、乗客とパイロットが乗り込み、パイロットがバーナーから安定した炎を放ち、地上から離陸する。
5. 離陸中は常に警戒を怠らないパイロットであるあなたは、すべてが安定し、計画通りに進むまで、警戒を怠らず、膨張するエンベロープと地上スタッフのラインのホールドを見守る必要があります。気球が上昇する途中でぶつかる可能性のある樹木やその他の障害物がないか、全方位を手短に、しかし整然と確認します。離陸が始まって最初の風を感じたら、すぐに飛行経路に最も近い障害物に目を向け、気球がその上空に安全に到達するまで目をそらさないこと。 こうすることで、方向がずれていることに気づきやすくなり、より速く上昇することで対応することができます。
6. 気象現象を知る。気球パイロットになるためには、気象学の試験に合格しなければなりません。この試験には、気温、高度、湿度がどのように影響し合うか、雲の種類によって大気の状態がどのようにわかるか、といった基本的な知識が含まれます。このガイドではこれらすべてをカバーしているわけではないが、一般的な現象の例をいくつか紹介しよう：

   • 上昇または下降に伴って風向きが大きく変化することをウィンドシアといい、動きを速くしたり遅くしたりするため、特に注意が必要です。強い風のシアーでバーナーのパイロットランプが消えた場合は、墜落を避けるため、できるだけ早く再点火し、気球を加熱してください。
   • 気球の反応が鈍くなったり、上昇する代わりに空気が滞留していることに気づいたら、周囲の空気が上昇するほど高温になる「逆転現象」に陥っている可能性があります。高度を変えたいときは、加える熱量を増やすか、放出する熱量を増やすことで補正してください。
7. 風向きと風速をチェックする。風向きと風速をチェックし、地域によって異なる一般的な風速と風向きを考慮して計画を立てましょう。風向きを確認するために、バスケットの縁にシェービングクリームを垂らしたり、吹きかけたりする。
8. ナビゲーションの方法を知る。気球のパイロットは、地形図と高度計を使って飛行中のコースと高度をプロットする訓練を受けています。地域の航空局から航空地図を入手し、それを使って航空機の進路から外れる。GPSユニット、磁気コンパス、双眼鏡も便利ですが、お住まいの地域の法律で義務付けられている場合を除き、短時間のフライトでは必ずしも必要ではありません。
9. 乱気流やサーマルを避ける。乱気流に遭遇したり、海図や雲、その他の気象現象から乱気流が予想される場合は、できるだけ早く着陸してください。同様に、円運動や予期せぬ上昇を感じたら、上昇する暖かい空気の「サーマル」によって気球が制御不能になる前に直ちに着陸してください。サーマルを抜けて着陸した後は、速やかに空気を抜いてください。
10. 緊急事態に備えてください。パイロットランプの再点火の練習をしておき、緊急時に飛行中に素早く再点火できるようにしておく。パイロットランプが再点火しない場合は、燃料が詰まっている可能性があります。この場合、ブラストバルブの上にあるプロパンに再点火する必要がありますが、これは経験豊富な監督の下で教えてください。最悪の場合、エンベロープの生地が破れてしまった場合は、できるだけプロパンを燃やして降下速度を抑える。
11. 気球を着陸させる。飛行中に進行方向を正確に把握する能力を身につけるには、驚くほど多くの練習が必要です。 様々な条件下で着陸するためには、いくつかのアプローチやテクニックを学ぶ必要があり、経験豊富な教師が不可欠です。まずは、緩やかな下り勾配で滑空できる広い着陸スペースがあるベストコンディションで練習を始める。ゆっくりと空気を抜き、近くにある最も高い障害物から目を離さない。障害物をクリアしたら、必要に応じて空気を抜きますが、安定した、コントロールされた滑空を目指します。 接地したら（そして揺れを覚悟したら）、残りの空気を抜いてエンベロープを膨らませます。おめでとう！これで気球飛行の基本がわかったでしょう。

この記事は、CC BY-NC-SAの下で公開された「 How to Fly a Hot Air Balloon 」を改変して作成しました。特に断りのない限り、CC BY-NC-SAの下で利用可能です。