踏切の渡り方

ほとんどの人は、いつかは線路を横断しなければならない。線路を横断することは、あなたにとってすでに日常茶飯事かもしれない。だからこそ、その過程でいかに安全に過ごすかを知ることが重要なのだ。周囲に気を配れば、線路を渡るのに神経質になる必要はない。法律を理解し、正しい注意を払うことは、車で線路を横断する場合でも、自転車で横断する場合でも、徒歩で横断する場合でも重要です。

方法1

自動車で行く場合

1. 注意して進入すること。線路に近づいていることを知らせる標識があるはずです。一般的には、黒いXとRRの文字が書かれた円形の標識か、線路が中央に描かれた警告用の三角形の標識がある。さらに近づくと、おそらく踏切と書かれたX字型の標識が目に入るだろう。道路上には、円形の標識に似た別の警告があるはずだ。線路に近づくときは、たとえ列車が見えていなくても、車の速度を落としてください。

   • 制限速度を示す標識を探してください。時速20マイル以上のスピードを出してはならない。
   • 標識がない場合は、前方に実際の線路が見えるはずです。それでもゆっくりと近づき、ゲートが下りていなくても停止できるように準備しておくこと。
2. 列車接近の兆候を探す。列車が近づいているかどうかを知る方法はいくつかある。まず、ゲートが下りていて、列車が通り過ぎるのが見えるかもしれない。列車がまだ踏切に到達していない場合は、接近を知らせる赤いライトが点滅しているのが見えるだろう。人が列車の接近を知らせている場合もあるが、必ずしもそうとは限らない。また、実際に列車を見る前に、列車のクラクションやベルが聞こえることもある。線路の両側から列車が近づいてこないか見てください。

   • 列車が来ていないことを確認したら、線路を横切ってゆっくりと走り続けることができる。
   • 列車が接近していなくても、線路の真ん中で停車してはならない。
   • 窓を開けて、列車のクラクションやベルの音を聞くこと。車内に音楽が流れている場合は、一時停止して列車が近づいてくる気配を確認する。
3. 列車が近づいてきたら、車を停車させる。列車が近づいてくる気配がある場合は、たとえ踏切のゲートがまだ下りていなくても、車を止めるべきである。踏切からどれくらいの距離で停止すべきかについては、州によって法律が異なります。通常、50フィート（約1.5メートル）以内で停車する必要があるが、最も近いレールから15フィート（約1.5メートル）以内では停車してはならない。どのくらいの距離で停止するかは、自分の判断で決めてください。

   • 停止標識がある場合は、列車が接近していなくても車を停止しなければならない。
4. 列車が通過するのを待つ。この時点で踏切のゲートは下りているはずですが、ゲートが下りていなくても渡ってはいけません。この時点で車は完全に停止しているはずです。列車があなたの待っている線路を横切るのを待ちます。列車が見えなくなるまで待ち続ける。
5. 列車が通過したことを確認する。列車は通過しましたが、別の列車が接近しているかもしれません。信号の点滅が止み、踏切ゲートが上がるまで待ちます。この時点で運転を再開してもよい。停止した状態から急加速してはいけません。線路に何かが落ちていないか注意して、ゆっくりと線路を横断してください。

   • 線路を渡っている間はギアを変速しないでください。

方法2

自転車に乗る

1. 線路に近づくときはスピードを落とす。列車が近づいてくる気配を探す。XとRRと書かれた標識などがあるはずです。ライトが点滅していないか、人が列車に合図を送っていないか、列車が近づいてくるクラクションやベルが鳴っていないか。列車の気配がなくても、自転車の速度を落としてください。自転車でフルスピードで線路を横断するのは危険です。

   • 自転車に適した場所にいることを確認してください。法律では、自転車は車道を走らなければならないことになっていたり、特定の自転車専用道路を走らなければならないことになっていたりします。
2. 電車が横切るのを待ちましょう。電車がある場合は、自転車を完全に止めて待つこと。電車が近づく前に線路を駆け抜けようとしてはいけません。自転車の上に座り続けるか、自転車から降りてハンドルバーを持ちながら自転車の横に立ってください。電車が通過するまで待つ。別の列車が来ていないことを確認する。信号の点滅が止まり、踏切ゲートが解除されたら線路を渡ることができます。
3. 自転車で線路を横断するリスクを知る。自転車で線路を横断する際には、いくつかのリスクがあります。線路を横断する前にそのリスクを知っておくことで、転倒や線路への立ち往生を防ぐことができる。そのリスクとは、レール横の隙間への転落、線路付近の隙間への転落、線路上でのスリップなどである。線路を渡る前にどのようなリスクを感じるかによって、線路を渡る方法が変わってくる。
4. 45度の角度で線路を越える。レールに直角な隙間に落ちるのは、踏切ではレールを滑らかにするために覆いが使われていることがあるが、その覆いが1枚1枚でできているため隙間ができてしまうからだ。その隙間は自転車のタイヤよりも広いことが多く、自転車のタイヤが隙間に落ちてしまう危険がある。これを避けるには、線路を垂直に横切るのではなく、45度に近い角度で横切る。

   • 何が45度の角度かは、一番外側の線路を角度の底辺の基準として判断する。
5. 線路はまっすぐに交差させる。スライディングは、線路が滑りやすく濡れているときに起こります。滑りやすい線路ではバイクを傾けないようにしましょう。その代わり、線路はまっすぐ横切ること。交差するときは、できるだけゆっくり進みましょう。
6. 線路は安全に渡ってください。自転車と線路を一直線に並べようとしないでください。自転車のタイヤの幅が狭い場合は、線路の上を20度から70度の間でわずかにS字を描くように渡ろう。また、自転車から降りて線路を歩いて渡ることもできる。

   • 自転車に乗り慣れている人なら、盛り上がった線路を自転車で「ホップ」して渡ることもできる。自転車でのジャンプの仕方を知らない人は、絶対にやらないでください。危険であり、経験がないと事故につながる恐れがある。

方法3

歩行者として渡る

1. 横断歩道を探す。指定された横断歩道以外の場所で線路を横断することは違法である。横断歩道がない場合は、横断歩道が見つかるまで線路から離れた安全な距離を歩いてください。歩行者が安全に横断できるよう、標識やスロープがあるはずだ。

   • 違法な場所での横断は、あなたの安全を脅かすだけでなく、500ドルから6,000ドルの切符や罰金を科されることもある。
2. 列車の接近を確認する。列車が近づいてくる気配がなくても、横断歩道で立ち止まってください。線路の両側を見て電車を探そう。列車が来る兆候は、ライトが点滅している、踏切ゲートが下がっている、ベルやホイッスルが鳴っているなどです。電車が来ている場合は、指定された横断歩道で待つ。そうでない場合は、安全が確認できれば、注意してゆっくりと渡ろう。

   • すべての横断歩道に警告用のライトやベルがあるとは限りません。そうでない横断歩道の場合は、線路の両側を見て、列車が来ないか耳を澄ます。
   • 線路から離れた安全な場所に立ちましょう。線路から少なくとも3メートル以上離れた場所に立ちましょう。
3. 安全なときに渡る。列車が完全に通り過ぎるまで待つ。後続の列車がいないことが確認できるまでは渡らないこと。横断ゲートがある場合は、それが解除されるまで待つ。ライトが点滅したり、ベルが鳴ったりすることはもうないはずです。渡る前にもう一度左右を確認すること。

   • 踏切内では音楽を聴かないこと。音楽は、ベルや警笛が聞こえなくなる可能性があります。
   • 毎年何百人もの人が線路上で亡くなっています。線路の上で遊んだり、座ったり、歩いたりしないでください。列車は停車するまでに少なくとも1マイル（約1.6キロ）かかるため、線路上にいると間に合わないことがあります。
   • 通過する列車に飛び乗ろうとしないでください。大怪我や死亡の危険があります。

この記事は、CC BY-NC-SAで公開されている「 How to Cross a Railroad Crossing 」を改変して作成しました。特に断りのない限り、CC BY-NC-SAで利用可能です。