運転は、世界で最も役に立つ技能のひとつである。しかし、運転を始める前に、運転は権利ではなく特権であること、イグニッションにキーを差し込む前に責任あるドライバーになる方法を学ぶべきであることを忘れないでください。運転にまつわる規則や規制の数々に圧倒されそうになるかもしれないが、一歩ずつ進んでいけば、あっという間に運転のプロになれるだろう。運転のコツを知るには、この先をお読みください。
パート1
はじめに
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お住まいの地域の免許を取得しましょう。免許を取得する前に、運転のルールや、責任あるドライバーとして取るべき基本的な安全対策を知っておくことが大切です。運転中にミスをしないように、ハンドルを握る前にルールを学ぶことをお勧めします。 その方法は以下の通りです：
- DMV（陸運局）または運転や自動車を規制する地元の部署が提供する運転者ハンドブックを読む。このハンドブックは、政府の公式ウェブサイトに掲載されています。ルールを学ばなければ、免許を取得することはできません。
- 誰もが知っておくべき基本的なルールや常識的な安全注意事項には、歩行者のために止まる、交通標識を守る、制限速度内にとどまる、緊急事態に対処する、シートベルトを着用する、などがあります。
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運転免許証を取得する。教習許可証を取得すると、練習に使用する車の有効な運転免許証を持つ経験豊富なドライバーの監督の下で運転することができます。すべての州では、許可証を発行する前に知識テストに合格する必要があります。一般的なガイドラインは以下の通りです：
- ほとんどの州では、21歳以上の成人のみと一緒に運転することができます。21歳未満の人と合法的に練習できる州は限られています。
- また、ほとんどの州では、免許を取得したドライバーに対して門限を定めています。同伴の有無にかかわらず、夜間の運転はできません。
- 未成年の場合、運転を開始する前に親または保護者の署名が必要です。
- 運転規則や交通安全に関する筆記試験に合格する必要があります。
- 管轄区域によっては、免許を取得するために一定時間以上の「運転教育」を受ける必要があります。
- まだ学校に通っている場合は、学校が運転者教育のクラスを提供している場合があります。
- 管轄区域によっては、運転免許証は運転教習を開始してからでないと有効でない場合があります。他の管轄区域では、運転免許証は運転教習の間のみ有効です。
- ある管轄区域では、運転練習中および/または教習許可証や運転免許証を取得してから最初の1年間、車の後部に「L」（教習生）、「Student Driver」、「New Driver」、または「🔰」のマークを付けることが義務付けられています。これらがないと違反切符を切られることがあります。
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運転の練習免許を取得したら、運転技術を磨く必要があります。高速道路を走る前に、運転に慣れる練習が必要です。一日一日を辛抱強く続けましょう。最初から完璧なドライバーはいません。いくつかヒントを挙げましょう：
- 信頼できる大人と一緒に練習する。イライラすることなくあなたを指導し、アドバイスしてくれる成人以上の責任あるドライバーと一緒に運転しましょう。法律では、その大人は前席に座り、免許を取得していなければなりません。また、その大人は指導できる立場になければならず、管轄区域によってはデュアル・コントロール（2つ目のブレーキペダル）が必要な場合もある。
- 週末には誰もいない駐車場など、隔離された安全な場所で練習しましょう。そうすることで、車の加速の仕方、ブレーキの効き方、一般的な車の操縦方法を理解することができる。車はそれぞれ違うので、自分の車の特徴をつかむことが大切です。
- 試験会場で練習できる管轄区域もありますが、路上試験コースで運転の練習ができない管轄区域もあります。
パート2
安全運転の準備
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適切な調整を行う。運転を始める前に、ミラーや座席を調整し、道路に出る準備ができるようにしておくことが大切です。運転中ではなく、運転前にこの作業を行うことで、安全で集中した状態を保つことができます。 以下がその手順です：
- バックミラーとサイドミラーを確認し、必要な調整を行う。左右の車や後ろの車がよく見えていることを確認してください。運転中にミラーを調整しないでください---これはあまりにも気が散る可能性があります。
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あなたとあなたの車の準備が整っていることを確認してください。ハンドルを握る前に、あなたの体と車が道路に出る準備ができていることが重要です。やるべきことは以下の通り：
- すべてのドアをロックする。こうすることで、不審者（車上荒らしなど）の侵入を防ぎ、衝突の最中に不注意でドアが開いてしまう可能性を減らすことができる。
- シートベルトを締めましょう。お住まいの地域にもよりますが、シートベルトの着用を義務付ける法律がある場合がほとんどです。この規則を破ると捕まるだけでなく、衝突時に怪我をしたり死亡したりする可能性も飛躍的に高まります。
- ダッシュボードをチェックしましょう。車が走行可能な状態であること、また、車を修理に出す必要があることを知らせる警告灯が点灯していないことを確認してください。
- 座席を調整し、ペダルに楽に手が届き、道路が見えることを確認してください。
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注意散漫は最小限に。安全に運転するためには、ペダルに足をかける前に、注意散漫になるものを最小限に抑える必要があります。道路に集中できなくなるような障害物はすべて取り除きましょう。いくつかヒントを挙げましょう：
- 携帯電話をしまう。親友と激しいメールのやりとりをしている最中なら、ハンドルを握らないこと。運転するから後で話すと言って会話を終わらせましょう。注意散漫になりがちな人は、携帯電話の電源を切ることもできます。
- 音楽を小さくする。集中力を高めるために、心地よくリラックスできる音楽をかけましょう。
- 髪をとかしたり、化粧をしたりする必要がある場合は、運転中にはしないでください。
パート3
オートマ車の運転
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.車のエンジンをかけるには、いくつかの簡単なステップを正しい順序で踏む必要があります。手順は以下の通りです：
- キーをイグニッションに差し込み、回す。エンジンがかかる音がするはずです。
- ブレーキに足をかける。
- ハンドブレーキを解除します。
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ギアを入れます。オートマチック車での教習なので、駐車の仕方によって（D）ドライブか（R）リバースになります。
- 前進する場合はドライブに入れます。
- バックで車道や駐車場から出る場合は、リバースにします。
- 後退する場合は、まずバックミラーを確認し、助手席に手を置いて右を向き、後方を確認します。
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ブレーキから足を離し（ピボット）、車が動くのを感じてください。おめでとう--あなたは車を運転している！
- ゆっくりとアクセルを踏んで加速してください。
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車を加速させます。近所の制限速度に達するまで加速してください。高速道路を走っている場合は、制限速度を意識しつつ、交通の流れに身を任せましょう。
- 周囲の車が渋滞のために制限速度よりかなり遅い速度で走っている場合は、それに合わせて運転し、ぶつからないようにしましょう。
- 周りの車が制限速度よりかなり速く走っている場合は、法律を破る必要はないが、流れを遅らせすぎないように少し加速する。
- 遅すぎる運転は、速すぎる運転と同じくらい危険であることを忘れないでください。
- 車の加速は落ち着いて行いましょう。アクセルを強く踏み込み過ぎると、自分の意図したスピードよりはるかに速くなる可能性があります。車にはそれぞれ加速度があることを知っておいてください。
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適切なハンドル操作をしましょう。適切なステアリング操作をすることで、運転がスムーズになり、衝突を避けることができます。車を正しい方法で操舵することで、最も便利な方法で車の向きを変えたり、位置を決めたりすることができます。上手なステアリング操作のコツをいくつかご紹介しましょう：
- 必ず両手でハンドルを握ってください。
- 両手を8時か4時の位置、9時と3時の位置、10時と2時の位置のいずれかに置きましょう。この位置であれば、安全にハンドルを操作でき、急旋回も防げます。
- 曲がるときは、曲がる側の車輪を引き下げ、反対側の手で押し上げる。これを「プル・プッシュ」ステアリングという。
- 低速でより鋭く曲がるには、ハンド・オーバー・ハンド・ターンを使う。プッシュ・プル・ターンの要領で、プル側の手をプッシュ側の手の上に持っていき、ハンドルを希望の方向に動かします。
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ブレーキを理解する。様々な速度で走行中、車が完全に停止するまでの時間を知っておく必要があります。
- 常に前の車から車1台分以上遅れて走行すること。急停車しなければならない場合、前の車に衝突しないようにしましょう。
- より速いスピードで走行している場合、安全に停止するためにはさらに車1台分以上の車間距離が必要になります。そのため、安全な後続車との車間距離を保つためには、真正面の車から少なくとも2秒遅れていなければならないという「2秒ルール」を理解し、守りましょう。天候や路面状況を考慮すること。
- 緊急時以外は急停車しないようにしましょう。急停車は後続車に追突される恐れがあります。
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適切に合図しましょう。後続車に乗っている人は、あなたの心を読むことができないことを忘れないでください。後続車は、あなたが合図しない限り、あなたがどちらの方向に進もうとしているのかわかりません。次のような状況で合図を送るべきです：
- 曲がる（左折または右折する）地点まで残り30.5mに差し掛かったとき。
- 車線変更する前に、少なくとも5～6秒前に合図すること。
- カーブサイドの駐車スペースに入る前、またはそこから出る前。
- 方向転換をするとき。
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ライトを使いましょう。車のライトは視界を確保し、危険を回避するのに役立ちます。暗いとき、雨が降っているとき、霧がかかっているときは、ライトを使うべきです。
- 一般的な経験則として、「今ライトを点灯すべきか」と自問自答する必要があるなら、答えは常にイエスです。
- 道路上の他の車をチェックする。ほとんどの車がライトを点灯していたら、あなたのライトも点灯してください。
- 特定の条件下でライトが自動的に点灯・消灯する車もあることを覚えておいてほしい。このようなタイプの車でない場合は、駐車するときに必ずライトを消してください。
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ワイパーを使いましょう。雨の最初の一滴が落ちる前に、フロントガラスのワイパーがどのように動作するかを学びます。ワイパーは、雨の強さによって前後に動く速度を変えることができます。
- あなたが間欠的な速度から高速の間の何かからワイパーを実行するときにフルヘッドライトをオンにする必要があるいくつかの州があることを認識する。
- ワイパーの中には、フロントガラスに液体を吹き付けて汚れやシミを拭き取るものもあります。
- あなたのワイパーが壊れている場合は運転しないでください。ワイパーなしで嵐の中で運転することは信じられないほど危険です。
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プロのように車線を変更します。正しく安全に車線変更するためのルールに従ってください。便利なニーモニックはS.M.O.G.です。
- S: SIGNAL（合図）で周囲の車に車線変更の意思を伝える。
- M: ミラーに異常がないか確認する。
- O:O: OVER-THE-SHOULDER（肩越し）を確認し、安全であることを再度確認する。
- G: 進む。
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車を正しく駐車しましょう。目的地に到着したら、エンジンを切り、車を安全に駐車する必要があります。運転終了の方法は以下の通りです：
- 駐車しやすい場所を見つけ、ブレーキを踏んで車を止めます。
- ギアを「パーク」にシフトします。
- エンジンを切ります。
- パーキングブレーキを上げます。
- ライトが点灯している場合は消灯する。
- 盗難防止のため、車をロックする。
- 車から降り、車が所定の場所に収まっていることを確認する。
パート4
マニュアル車で学ぶ
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運転の基本ルールの多くは、オートマ車にもマニュアル車にも当てはまることを覚えておいてください。車の違いについてはこれから説明しますが、どちらのタイプの車にも当てはまる基本的なルールがたくさんあります。それらは以下の通り：
- ミラーの調整や注意散漫の回避など、運転準備のために取るべき手順。
- 適切な合図のルール
- 車線変更のルール
- 必要に応じてライトやワイパーを使用すること。
- ハンドルに手を置く位置
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操作方法を学ぶ。マニュアル車はオートマチック車よりも運転が難しいというのが多くの人の意見だろう。しかし、マニュアル車の運転はより楽しく、やりがいがあると言う人も多い。マニュアル車の場合、2つの特別な操作を認識して使う必要がある。それは
- クラッチ： クラッチはエンジンとトランスミッションの接続を制御します。クラッチペダルを踏むとクラッチが切れ、エンジンがトランスミッションから切り離される。離すとクラッチがつながり、エンジンとトランスミッションが接続されます。クラッチを切ると、ギアが入っているかどうかに関係なく、車は事実上ニュートラルになります。クラッチをつなぐと、現在選択されているギアに入ります。
- シフター：ギアシフトは、ギアスティック、シフトスティック、ギアシフト、ギアレバー、ギアセレクター、またはシフターと呼ばれるスティックを動かして行います。ギア番号とシフトパターンはモデルによって異なりますが、「デフォルト」の位置は「N」のニュートラルで、1～5または1～6のギアが続き、次に「R」のリバースとなります。
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車を発進させる。マニュアル車の始動は、オートマ車の始動よりも少しコツがいります。練習も必要です。始動するときは、問題が起きないように隔離された場所にいることを確認してください。やり方はこうだ：
- クラッチを踏むことから始めます。ほとんどのマニュアル車は、クラッチを切らないとエンジンがかかりません。
- 車を発進させたら、ブレーキに足をかけ、非常ブレーキを解除します。
- 前進する場合はギアを1速に入れます。後退する場合はリバース（"R"）に入れます。
- クラッチをゆっくりと切りながら、アクセルペダルをゆっくりと踏み込みます。
- エンジンの回転が上がり、クラッチが "引っかかる "感触と音がします。エンジンがストールすることなくクルマが前進すれば、上出来です！あなたは車をうまく始動させ、1速ギアで走行しています。
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速度に合わせてギアを切り替えてください。ギアをニュートラルから1速に切り換えるのと同じように、高いギアに切り換えます。ギアチェンジを始める前に、以下の点を覚えておいてください：
- この順番でギアをシフトしなければなりません。クラッチペダルを踏んでクラッチを切ります。シフターを使ってギアをシフトします。アクセルを踏みながらクラッチペダルからゆっくり力を抜いて、クラッチを再びつなぐ。
- クラッチペダルとアクセルペダルは、踏力が比例していると考えてください。シーソーが動くのと同じように、両者は協調して動くはずです。一方が上がれば、もう一方は下がる。
- クラッチをつなぎながら徐々にアクセルを踏んでいくと、変速がスムーズになる。時間はかかるが、クラッチとアクセルの感覚をマスターすれば、自然にできるようになる。
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スピードが上がるにつれてギアを上げていく。クルマによって、各ギアの速度域は異なる。ある一定の回転数に達したらギアを切り替えるよう指示する車もある。
- 自分のクルマの声に耳を傾け、エンジンに変化が必要だと思ったときに切り替えよう。
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適切にブレーキをかけるブレーキをかけるときは、クラッチペダルを踏んでニュートラルにします。ニュートラルにすることで、エンジンがトランスミッションを動かすことがなくなり、ブレーキで減速する際にエンストするのを防ぐことができます。
- シフトダウンして減速すれば、ガソリンを節約でき、ブレーキの寿命も延びる可能性があります。ただし、これは練習が必要なので、まずはブレーキを使うことから始めましょう。
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車を駐車する。車を駐車するのに適した場所を見つけたら、マニュアル車を正しく駐車するためにいくつかの重要なルールに従うことが大切です。以下の通りだ：
- ニュートラルではなく、ギアを入れたままにしておくこと。通常、ギアはリバースか1速のどちらかに入っています。ニュートラルに入れたままにしておくと、そのままでいてくれません。
- キーをイグニッションから外す。
パート5
免許を取得する
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免許を取得するための手続きをしましょう。許可証を取得し、オートマ車かマニュアル車のどちらかをマスターし、必要な期間（州によっては6カ月間）路上で運転したら、運転免許証を取得する準備が整ったことになる！運転免許を取得すれば、一人でも、どんな時間帯でも、複数の人を乗せても運転できるようになる。免許を取得するためには、州によっていくつかの手続きが必要です：
- 筆記試験に合格する。
- Kターンの仕方など、基本的な運転技術をテストされる短い運転テストに合格する。
- 視力検査に合格する。
- あなたが何歳で、免許を取得するために何をしなければならないかを正確に確認するために、あなたの州のDMVの要件を確認してください。
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運転は権利ではなく特権であることを忘れずに。免許を取得するために必要なことをすべて終えたら、慎重で安全な、あるいは責任あるドライバーであることを忘れないようにしましょう。ルールを守って運転しなければ、運転免許は取り消され、法律に触れることもあります。免許を取得したら、心に留めておくべきことをいくつか挙げてみましょう：
- 常に安全を第一に。楽しさよりも安全を優先しましょう。車に7人を詰め込んだり、シートベルトなしで運転したり、一般的に注意散漫な運転など、安全を損なうようなことはしないでください。
- 運転技術はいつでも向上させることができます。スムーズに曲がることから、前もって合図を送ることまで、改善したい点をメモしておき、自分の運転の欠点に取り組むようにしましょう。
- 同乗者の安全を守りましょう。車を発進させる前に、同乗者が適切な行動をしているか確認しましょう。同乗者が窓から顔を出していたり、シートベルトをしていなかったり、道路を無視している場合は、車を発進させないでください。
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