データベース:カッパドキア

Cappadocia

アナトリアの岩石地帯で、現在のトルコ 中部ネヴシェヒル県にあるカッパドキア は、植物が少ない荒れた地形と目を見張る岩石層で知られている。そのユニークな地勢により、カッパドキアは周囲で発展し繁栄する帝国からは、基本的に独立を保ちつつ存在してきた。大遠征を行ったアレクサンドロス大王 でさえ、この地域を完全に支配下に収めることはできず、帝国内にある実質的な独立王国としてその存在を認めざるを得なかったほどだ

緑豊かなコンスタンティノープルに比べ、カッパドキアは乾いて開けた土地が多い。その最大の特徴は、地下に存在する200もの街や村だろう。そのいくつかには、紀元前600年から1400年まで、1万人以上が居住していた。この地域を覆う柔らかい岩を掘って作られたこれらの街は、居住地に求められる機能をすべて備えており、何百もの細いトンネルが、住居、礼拝所、穀物庫、厨房、醸造所、製油所、通気孔、馬屋といった無数の部屋を結んでいた。これらの都市の中でも最大のデリンクユ は、深さ85メートル、複雑に交差する11の階層で構成され、50以上の通気孔を備えていたと言われている

13世紀、ビザンツ帝国 が崩壊し始め、縮小する帝国の版図の外縁部に存在する国々の安全を気にかける余裕が皇帝になくなると、辺境のキリスト教徒はイスラム勢力の侵攻から逃れるため、地下の秘密都市に隠れ住んだ。いつまでここで暮らしていたのかは定かではないが、太古と変わらない姿を保つこれらの街のほとんどが観光地と化した最近まで、少数の者は住みつづけていたらしい

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